내장산, 설악산 등 빼어난 단풍으로 이름을 떨치는 유명한 산에는 못가지만 서울 도심속에서도 낙엽을 밟으며 가을의 정취를 느낄수 있는 곳이 의외로 많다.

서울의 거리 곳곳에서 단풍이 절정을 향한 발걸음이 빨라지고 있다. 때맞춰 서울시는 도심속에서 단풍을 감상할 수 있는 낙엽과 단풍의 거리 36곳을 선정, 발표했다. 시는 덕수궁 돌담길과 창경궁길, 삼청동길, 장충단길 등 총연장 98㎞에 대해 낙엽을 쓸어내지 않고 수북이 쌓아둬 만추를 만끽케 하고 있다.

서울, 낙엽의 거리 아무곳이나 발가는대로 한번 걸어보자. 가벼운 바람에도 흩날리며 내리는 단풍잎을 맞으며 걷다보면 색바랜 옛사랑이 떠오를지 모른다. 시민들의 사랑을 받는 서울 낙엽의 거리 베스트10을 소개한다.

덕수궁길〓대한문에서 정동극장에 이르는 덕수궁길은 대표적인 낙엽의 거리다. 곱게 물든 은행나무 130여그루 때문에 운치를 더하는 고궁 담벼락을 따라 걷다 보면 배재학당, 정동교회, 구 러시아공사관 등 근대건축물들을 만날 수 있다. 사이사이에 나무로 만든 벤치에 앉아 쳐다보는 단풍도 색다른 맛이 난다.

창경궁로〓계동 현대사옥앞에서 창덕궁, 창경궁을 거쳐 대학로까지 이어지는 은행나무길은 고풍스런 맛이 좋다. 고궁담장길을 따라 걷다 창덕궁이나 창경궁으로 들어가도 좋고 서울대병원으로 가도 괜찮다.

삼청동길〓경복궁에서부터 삼청공원에 이르는 은행나무길도 덕수궁길 못지않다. 도로를 따라 즐비한 70년대 풍의 한옥과 어우러진 은행잎은 옛 정취를 느끼게 하기에 충분하다. 10만여평에 이르는 삼청공원 산책로의 낙엽 구경도 그만이다.

소월로〓힐튼호텔에서 한남동 외국인 아파트로 이어지는 이 길은 눈부시도록 곱게 물든 은행나무로 유명하다. 바람이라도 불면 은행나무 650여그루에서 흐드러지게 떨어지는 낙엽은 장관이다.

워커힐길〓워커힐호텔 뒷길은 기가막힌 드라이브 코스다. 구의 수원지에서 워커힐 호텔에 이르는 1㎞의 짧은 길에 도열한 산벚나무 1000여그루가 울창한 맛까지 풍긴다. 차창밖으로 스치는 곱게 물든 단풍잎에 눈을 줄때는 서행하는 게 좋다.

화랑로〓플라타나스 1000여그루가 가로수 터널을 만들고 있는 화랑로(태릉입구~삼육대) 는 환상적인 드라이브 코스다. 7.6 ㎞에 걸쳐 양옆으로 늘어선 플라타너스 터널을 지나노라면 피천득의 수필이 생각난다.

양재동시민의 숲〓차들이 내뿜는 소음이 싫은 사람은 자연의 품에 안겨도 좋다. 양재동 시민의 숲안에 있는 산책로를 걷다보면 울창한 단풍나무가 가슴속 묵은 때를 씻어 내주는 듯한 착각마저 든다.

과천서울대공원〓낙엽을 밟으며 조용한 사색을 하고 싶다면 벚나무 단풍나무가 반겨주는 과천 서울대공원에 가보자. 8㎞에 걸친 과천대공원 순환도로는 차량출입이 통제돼 아무런 방해없이 단풍을 즐길 수 있다.

위례성길〓백제의 옛 향취가 남아있는 송파구 올림픽 공원옆 위례성길을 걷는 것은 어떨까. 은행나무 단풍나무가 길게 뻗어있는 이 길은 넓은 보도에 인적이 드물어 자전거를 타고 가기에도 제격이다.

북한산, 도봉산〓도심 단풍이 성이 안차면 도봉산과 북한산에 오르자. 오는 5일 오전 7시부터 도봉산 제1휴식처 앞에서 뽀빠이 이상룡씨와 함께하는 단풍맞이 도봉 한가족 산길걷기 대회가 열린다. 4일에는 가족과 함께하는 북한산 등반대회가 419묘지 광장에서 출발한다.

<김세동 기자>