<주말초대석>정현경교수 성령에 氣,무속 접목한 신학자

1997년 유니온신학대학의 종신교수가 된 정현경교수는 1978년 이화여대 기독교학과를 졸업하고 동대학원을 거친 다음 1981년 도미, 유학길에 올라 유니온신학대학에서 박사학위를 받았다.

전통적으로 내려왔던 학문적 금기를 깨는 논란의 신학자로 정평이 난 정교수는 89년부터 96년까지 7년동안 모교인 이화여대 기독교학과 교수로 재직하는 동안에도 신학교수답지 않은 외모와 차림새로 어디서나 화제를 모으는 ‘튀는’ 교수였다.

97년부터 모교인 유니온의 부름으로 다시 뉴욕으로 돌아간 그가 세계적인 신학자로 부상한 계기는 지난 91년 호주 캔버라에서 열린 세계교회협의회(WCC) 총회. WCC 총회 사상 처음으로 1세계 신학자가 아닌 아시아 출신 여성으로 주제강연을 맡았던 정교수는 당시 전 세계 종교계에 충격파를 던지며 총회가 열리는 대회장을 혁명적인 이벤트장으로 변화시켰다.

“당시 많이 알려지지 않았던 한국의 김명곤씨와 사물놀이패를 대동하고 호주의 원주민 무용수들, 록뮤지션 들과 함께 아시아여성의 토속적인 영성을 기독교 신학과 접목시키고자 했다. 우리의 고유 개념인 ‘기’와 성령 그리고 우리의 전통제례인 무속의 ‘초혼제’와 기독교의 예배형식을 접목시켜 신학의 장르를 바꿔보려 한것이다.”

하룻밤새에 세계 각지에서 강연요청이 오는 세계적인 신학자로 자리잡은 그는 이후 ‘아시아의 여성신학과 제3세계 여성의 영성’을 주제로 브라질 원주민동네에서 샌프란시스코 정신과의사들의 모임·더블린의 여성운동가들의 모임으로, 남아프리카 수웨이토빈민촌에서 니카라과 혁명정부로, 인도의 언터처블마을에서 아프리카 케냐의 무당집으로, 필리핀의 창녀촌에서 인도네시아의 난민촌으로, 베이징의 세계여성대회에서 유럽의 많은 대학들로 문자그대로 오대양 육대주를 돌아다니며 종교강연을 하고 있다.