열린우리 지지도 ‘더블 딥’ 비상

열린우리당에 ‘더블 딥(double dip)’ 비상이 걸렸다. 당지지도가 올해초 잠시 회복기를 보이는가 싶더니 다시 침체의 늪으로 빠져드는 이중침체현상을 보이고 있기 때문이다. 이번에 떨어진 당지지도가 중장기간 지속되는 ‘L자형’곡선을 그리지 않을까하는 당내 위기감도 팽배해지고 있다.

12일 문화일보와 한국사회여론연구소(KSOI)의 여론조사결과, 열린우리당 지지도는 23.2%로 나타났다. 지난해말 이후 지속됐던 여당지지도 우위현상이 바뀌었다. 한나라당 지지도인 30.7%보다 7.5%포인트 뒤진 수치로 지난해 11월 행정수도 위헌판결이후 최저 기록이다. 이같은 지지도 역전현상은 4·30 재·보선을 거치는 와중에 발생한 것으로 평가된다. 열린우리당이 ‘과반의석 탈환’ 목표에 무리하게 집착한 데서 비롯됐다는 것이다. 지역선거를 중앙선거로 과열시키고 이 과정에서 후보교체파동, 돈봉투사건, 무리한 지역개발공약 남발 등이 빚어져 정체성 논란과 도덕성 시비에 휘말렸기 때문으로 KSOI측은 분석했다.

재·보선을 전후한 당지지도 추이에서 눈에 띄는 점은 한나라당이 고연령층에서 지지도가 견고해진 반면, 열린우리당은 30대를 제외한 전 연령층에서 열세로 나타났다는 점이다. 특히 40대층에서 열린우리당은 26.0%(4월13일)→25.4%(4월26일)→17.2%(5월10일 조사)로 급락추세다. 한나라당이 같은 시기 조사에서 28.2%→29.3%→31.7%로 꾸준한 상승세를 보인 것과 대비된다. 20대층에서도 열린우리당은 33.5%→39.7%→30.9%로 하락한 반면, 한나라당은 17.3%→17.8%→30.8%로 급등했다. 30대층에서 열린우리당(27.5%)은 한나라당(23.4%)보다 근소한 우위를 점하고 있지만 40.0%→29.6%→27.5%의 추세를 감안하면 낙관할 수 없는 상황이다.

열린우리당이 우위를 점해왔던 인터넷 조회건수에서도 최근 한나라당에 밀려 역전된 것과 무관치 않다. 이와함께 노무현 대통령의 국정운영지지도에 대한 지지도 하락과 맞물려 있다는 점에서 열린우리당은 이중고를 겪고 있다. 지역별로 노 대통령 국정지지도는 39.2%(4월26일)→31.6%(5월10일)로 하락한 가운데 서울(35.3%→30.5%), 인천·경기(37.9→20.3%), 대전·충청(39.1→36.1%), 대구·경북(36.7%→29.9%) 등 거의 전지역에서 중폭 정도로 빠져나갔다. 특히 광주·전라(61.4%→45.8%)에서는 대폭 하락세를 보였다.

이같은 지지도의 하락 경향에다 향후 정부·여당이 국민에게 점수딸 만한 소재가 별로 없다는 상황적 요인이 고민을 가중시키고 있다.

경제상황도 그렇고, 북한핵위기와 남북관계 정체 등 국정상황이 여의치 않은 데다 열린우리당 내에서는 리더십 위기, 개혁파와 실용파간 노선대립 등이 맞물려 ‘더블 딥’이 ‘L자형’ 장기침체국면으로 가는 게 아니냐는 위기감이 높아지는 상황이다.

김상협기자 jupiter@munhwa.com