< Asian Biz >구글 “검열 계속땐 中 떠난다”

중국이 사상 최고 기능의 온라인 검열 방화벽인 ‘인터넷 만리장성(the great firewall)’을 구축한 가운데 세계 최대의 인터넷 검색엔진 구글이 “중국 철수를 고려 중”이라고 밝혀 파문이 일고 있다.

구글 공동창업자 세르게이 브린은 7일 워싱턴 현지 언론들과의 인터뷰에서 “구글에 대한 중국 당국의 검열을 완화하기 위해 노력하고 있다”면서 “하지만 규제와 검열이 계속되면 철수하는 문제를 고려하겠다”고 밝혔다. 브린은 “검열에 협조하면 할수록 중국에 더 많은 정보를 제공하게 되고 이는 결국 우리와 중국 사이에 더 많은 차이점을 낳게 된다”고 강조했다. 그는 “검열에 저항해서 원칙을 지키려고 하면 더 이상 (웹사이트를) 가동시킬 수 없게 되는 경험을 하고 있다”고 토로했다.

구글은 올해 1월 중국 당국의 검열에 협조해 자체 검열을 하는 조건으로 중국판 구글(www.google.cn)을 출범시켰다. 그러나 자체 검열을 하지 않는 영어판 구글(www.google.com)은 소위 ‘인터넷 만리장성’이라 불리는 강력한 정부 검열 시스템에 의해 툭 하면 제동이 걸리는 상황이다. 국제적인 언론감시기구인 ‘국경 없는 기자회’는 구글 중국판 출범을 ‘표현의 자유의 암흑일’로 표현해 왔다.

한편 중국은 최근 새로운 온라인 검열 방화벽인 ‘인터넷 만리장성’을 완성한 것으로 알려졌다. 중국 내 소식통들에 따르면 중국 당국의 새 검열 방화벽은 당국이 접속을 금하는 해외의 모든 언론매체와 사이트를 차단시키는, 인터넷 역사상 가장 강력한 것으로 드러났다.

새 검열 방화벽은 중국 당국에 비판적인 홍콩과 대만의 언론매체의 인터넷 사이트는 물론, 중국 당국의 검열을 받아들이지 않은 구글 영문판 등 서방 매체도 차단시킨다. 중국 내 인터넷 이용자에게 보내온 전자우편의 내용 가운데 중국 당국이 금지하는 내용이 포함돼 있으면, 이를 차단하는 강력한 특수 검열기능도 있다.

새 시스템은 나아가 ‘다이나 패스’, ‘울트라 서프’, ‘프리 게이트’, ‘가든 네트워크’ 등 인터넷 검열에 반대하는 서방의 인권 및 언론단체에서 개발한 검열 돌파 프로그램들도 무력화시킨다. ‘국경 없는 기자회’는 7일 성명에서 “중국의 인터넷 검열은 사상 유례를 찾아볼 수 없는 심각한 언론 봉쇄”라고 비난했다. 중국의 인터넷 검열에 반대해온 해외 프로그램 개발자들은 이에 맞서는 대항 프로그램 개발에 착수한 것으로 알려졌다.

베이징 = 허민특파원

minski@munhwa.com