●…연구 가치가 높은 초식공룡의 뼈를 중국 허난(河南)성 주민들이 고아 먹거나, 가루로 갈아 약재로 사용해왔던 것으로 밝혀졌다고 AP통신이 5일 보도했다. AP에 따르면 최근 아시아 최대의 공룡 화석이 발견된 이 지역 주민들이 얼마전까지도 이 공룡 뼈를 ‘용뼈’라는 이름으로 ㎏당 4위안(약 484원)에 팔아왔다는 것. 주민들은 또 칼슘 성분이 풍부한 이 뼈를 다른 재료와 함께 고아 어지럼증이나 다리에 쥐가 나는 증세를 보이는 어린이들에게 약으로 먹였으며, 때로는 고약 형태로 골절 부위에 직접 부착하기도 했다고 AP는 전했다.

중국 과학원 고척추·고인류 연구소의 한 과학자는 이날 AP와의 인터뷰에서 “주민들이 최소한 20년동안 이 뼈를 진짜 용의 뼈로 알고는 약재 등으로 사용해오다가, 최근 공룡 화석임을 알고 200㎏을 연구용으로 기증했다”고 말했다. 한편 중국 과학자들은 최근 허난성 루양현에서 8000만∼1억년 전에 살았던 몸길이 18m의 초식공룡 화석을 발견했다. 이 공룡은 지금까지 아시아에서 발견된 공룡 중 가장 크고 무거운 것이다.

●…조지 W 부시 현 미국 대통령에게 석패한 뒤 환경운동가로 변신한 앨 고어 전 부통령의 아들이 4일 캘리포니아 오렌지 카운티의 고속도로에서 과속 주행으로 적발됐다가 마약을 소지한 사실이 들통나면서 형사 입건됐다고 CNN 등 현지 언론들이 이날 일제히 보도했다.

올해 24세인 앨 고어 3세는 이날 청색 도요타 프리우스를 타고 샌디에이고 고속도로의 남향 구간에서 시간당 100마일(161㎞)의 속도로 달리다가 보안관들에게 적발됐다. 문제는 이상한 낌새를 눈치챈 보안관들이 차량 내부를 뒤져 약 1온스(28g)의 마리화나를 찾아내면서부터. 차안에는 마리화나뿐 아니라 제낙스, 발륨, 비코딘, 아데랄 등 지각결핍증 치료에 쓰이는 약들도 들어 있었다고 짐 아모미노 보안관실 대변인은 이날 밝혔다. 현재 산타 애나의 구치소에 수감되어 있는 앨 고어 3세는 이들 약품을 의사 처방전 없이 불법으로 구입한 것으로 전해졌다.

신보영기자 boyoung22@munhwa.com