1박2일 일정으로 부산을 방문중인 이명박 한나라당 대선후보는 5일 “현정부의 교육정책은 더 이상 끌고 갈 수 없다”며 교육개혁의 개괄적인 청사진을 발표했다. 이 후보는 이날 부산 유스호스텔아프티나에서 열린 학교운영위원회 및 학부모회장단 간담회에 참석해 “현 상태의 교육제도를 끌고 가는 것은 한계가 왔다”며 “차기정권에서는 교육을 바꿔야 한다”고 강조했다. 이 후보의 이날 밝힌 교육정책의 큰 줄기는 ▲초등학교 일부 원어수업 ▲학교와 교사에 경쟁제도 도입 ▲입시제도 개혁 ▲평준화와 수월성 병행 ▲사교육비 절반으로 줄이기 등이다. 이 후보는 구체적인 공약을 오는 9일 발표할 예정이다.

이 후보는 이날 영어교육의 개혁을 가장 강조했다. 그는 “초등학교 때부터 국어나 국사 등 일부 과목을 영어로 강의를 하면 어학연수를 안 가도 영어에서 불편함은 없을 것”이라고 말했다. 초등학교에 원어강좌를 도입하겠다는 뜻이다. 이 후보는 이를 위해 영어를 완벽하게 잘하는 한국인을 계약직으로 교사로 고용하는 방안을 제안했다.

이 후보는 또 교사와 학교에 경쟁제도 도입을 주장했다. 그는 “학부모는 사교육비 때문에 시달리고 학생들은 내신과 수능, 논술 등 ‘3중고’를 겪고 있는데 선생님과 학교는 경쟁이 없다”며 “선생님과 학교도 서로 경쟁해서 학부모들이 좋은 학교를 선택하게 해야 한다”며 말했다. 그는 이를 위해 교원평가제의 법제화, 학생과 학부모에게 학교선택권 부여 등을 검토중인 것으로 알려졌다. 이 후보는 이어 “대학 입시 자율화와 다양한 입시 평가를 검토하고 있다”며 이를 위해 대학 입시 자율화와 다양한 입시평가 등을 제안했다.

이 후보는 현 정부의 대표적 교육정책인 ‘평준화’에 대해서도 비판을 이어갔다. 그는 “평준화라는 것이 상향평준화는 있을 수 없다”며 “평준화가 강조되면 하향되게 되어있고 이 관점에서 더 이상 현제도를 갖고는 안된다”고 지적했다. 그는 “평준화와 수월성이 함께 나가야 한다. 수월성에 대해 강조하는 쪽으로 공약을 넣으려고 한다”고 말했다. 그는 자립형사립고에 대해서는 “돈 많이 드는 자립형 사립고 없애면 더 돈이 드는 유학을 선택할 것”이라며 “돈 많은 사람들만 들어가는 것이 아니고 형편이 되지 않는 사람들은 장학금으로 다닐 수 있게 하겠다”고 말했다. 그는 영재학교에 대해서는 “영재교육도 본격적으로 늘리고 교육제도도 바꾸겠다”고 말했다. 이 후보는 “가난의 대를 끊을 수 있는 것은 교육을 통해서다”며 “뭔가 교육의 변화는 가져와야겠다는 생각을 갖고 있다”고 강조했다.

부산 = 심은정기자 ejshim@munhwa.com