환경부의 일관된 부인과 달리 산업폐기물로 제조된 국산 시멘트 완제품의 성분분석에서 뿐만 아니라 용출실험에서도 아토피를 일으키는 6가 크롬을 비롯해 구리와 수은 등 중금속이 다량 검출됐다는 조사결과가 나왔다.

용출실험이란 시멘트를 물에 담갔을 때 흘러나온 중금속을 측정하는 것으로 그동안 환경부는 ‘시멘트내 중금속은 용출되지 않아 인체에 무해하다’고 주장해왔다.

18일 국회 환경노동위원회 소속 우원식(대통합민주신당·서울 노원을) 의원이 한국환경사회정책연구소와 공동 연구한 결과에 따르면 5종의 국산 시멘트 모두에서 6가 크롬과 구리가 용출됐다. 국산 시멘트에서 용출된 6가 크롬의 양은 0.96∼1.7㎎/ℓ로 음용수기준 0.05㎎/ℓ보다 최대 34배가량 높았으며 이중 한 업체의 시멘트의 경우에는 지정폐기물 기준(1.5㎎/ℓ)보다도 높은 1.7㎎/ℓ의 6가 크롬이 용출됐다.

반면 미국과 일본 제품에서는 6가 크롬이 전혀 용출되지 않았으며 중국도 0.01㎎/ℓ만 나왔다. 수은의 경우 국내 5개사 제품 중 3곳에서 용출됐으며 이중 한 업체에서는 지정폐기물 기준(0.005㎎/ℓ)보다 높은 0.0063㎎/ℓ가 나온 것으로 조사됐다. 납의 경우 국내 1개사 제품에서 음용수 기준 0.05㎎/ℓ에 거의 근접하는 0.04㎎/ℓ가 용출됐다.

환경부는 그동안 시멘트에서 중금속이 용출되지 않는다는 입장을 고수해왔다. 환경부는 국내산 시멘트에 중금속이 함유되어 있다는 문화일보 보도(10월11일자 1면 참조)에 대해 “인체나 환경에 영향을 미치는 것은 중금속이 용출돼 체내 흡수될 경우이나 시멘트에 함유된 중금속은 용출되지 않는다”고 해명했다.

또 지난 17일 이용규 환경부 장관은 국회에서 열린 환경부 국정감사에서 “중금속은 함유됐지만 시멘트 제품이 해를 미치려면 용출돼야 하나 그렇지 않았다”고 밝혔다.

이에 대해 우 의원은 “지정폐기물 기준보다 높은 중금속이 시멘트 제품에 함유된 것은 물론 용출까지 되고 있다”며 “이는 환경부의 해명 논리가 근본부터 흔들리는 것”이라고 반박했다.

우 의원은 “시멘트에 중금속 물질을 함유돼 있다는 사실은 그 많은 아이들이 아토피를 앓는 것과 무관하지 않다”고 주장했다.

홍준표 환경노동위원회 위원장 역시 문제의 심각성을 감안해 “쓰레기 시멘트 파동에 대해 답변하라”며 이 장관에게 별도의 시간을 할애키도 했다.

윤석만기자 sam@munhwa.com