40세 이하의 젊은 연령에서 급성심근경색증의 가장 큰 원인은 ‘흡연’이라는 연구결과가 나왔다.

23일 대한심장학회가 학회 창립 50주년 기념사업으로 추진하는 ‘한국인 급성심근경색증 등록사업’에 따르면 40세 이하의 젊은 급성심근경색증 환자의 위험요인으로 흡연이 84.6%로 가장 높은 것으로 조사됐다.

이번 연구 결과는 대한심장학회지 최근호에 게재됐다. 심근경색은 혈관에 쌓여있던 이물질들이 혈관을 막아버리는 상태로, 심장에 혈액이 원활하게 공급되지 못하게 해 심장마비 등 돌연사의 원인이 된다.

연구팀은 국내 40개 병원에서 급성심근경색으로 등록된 환자 8565명을 대상으로 41세 이상(8304명·96.9%)과 40세 이하(261명·3.1%)의 젊은 층으로 나눠 주요 원인을 분석했다.

40세 이하 심근경색 환자의 위험요인(중복측정)은 흡연이 219명(84.6%)으로 절대적으로 높았지만, 41세 이상의 심근경색 환자에서는 흡연이 원인이 되는 경우는 56.8%에 그쳤다.

흡연 이외의 심근경색 원인으로 젊은 층에서는 고혈압 27.9%, 가족력 18.6%, 고지혈증 11.6% 순이었으며, 41세 이상의 경우 흡연 외에 고혈압 49.2%, 비만 28.1% 등이 원인으로 조사됐다.

성별 심근경색 환자 비율도 성별 흡연율(남성 40%, 여성 4%)과 비례 관계를 보였다. 특히 40세 이하 심근경색 환자에서 남성의 비율은 93.9%(245명)로 여성의 6.1%(16명)에 비해 15배 이상 많았다. 평균 몸무게의 경우, 40세 이하는 76.9㎏으로 41세 이상(64.8㎏)에 비해 12.1㎏이 많았으며, 비만도를 측정하는 체질량지수도 젊은층이 높았다.

연구책임자인 정명호 전남대 의대 심장내과 교수는 “흡연과 비만은 젊은층 돌연사의 직접 원인이 되기 때문에 금연과 정기적으로 운동하는 생활 습관이 필요하다”며 “숨이 차고 가슴에 통증이 발생하는 등 심근경색 증상이 나타나면 즉시 병원을 찾아야 한다”고 조언했다.

이용권기자 freeuse@

＜심근경색으로 인한 돌연사 예방수칙＞

▲채소와 과일, 잡곡류를 많이 먹는다.

▲담배는 반드시 끊고, 술은 두세잔 이내로 마신다.

▲짜고 기름진 음식을 삼간다.

▲매일 30분 이상 유산소 운동을 한다.

▲평소 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 점검하고 관리한다.

▲가슴통증 등 증상이 의심되면 빨리 병원을 찾는다.

▲스트레스를 줄이고 즐거운 마음으로 생활한다.