최근 K저축은행에 ‘대학생 학자금 대출’ 상담을 했던 충청지역 C대학 2학년생 김모(여·20)씨는 서울 연세대를 다니는 친구보다 11%포인트나 높은 금리를 요구받고 격분했다. 같은 저축은행인 데도 연세대 재학생에겐 연리 28%가, C대 재학생에겐 32~39%가 적용되고 있었다. 김씨는 “다니는 대학만 다를 뿐 친구와 난 가정형편과 전공 등 모든 점에서 비슷하다”면서 “서민층 대학생 자녀를 위한 학자금 대출까지 ‘학벌순’이라는 사실에 할 말을 잃었다”며 분통을 터뜨렸다.

◆ 학자금 금리도 학벌순 = 김씨처럼 학자금 대출을 신청했다가 황당한 경험을 한 대학생들의 불만이 끊이지 않고 있다. 정부가 보증하는 제1금융권 대출의 경우 재학 중인 대학과 상관 없이 올 1학기는 연리 7.65%, 2학기는 7.80%로 이자율이 정해져 있지만, 저축은행 등 제2금융권은 자체적으로 금리를 책정하고 있어 원성이 이만저만이 아니다. 1금융권에 비해 3~5배에 달하는 고금리도 모자라 학벌 차별까지 하고 있다는 것이다.

실제로 문화일보가 대학생으로 가장해 시중 저축은행들에 학자금 대출 문의를 해 본 결과, 서울 주요 대학과 지방대학 재학생들의 대출금리차는 10%포인트 안팎이었다. E대출중개업체는 서울대 재학생에게 32%의 금리를 제시한 반면, 동일 조건의 부산 B대 재학생에게는 36~39%의 금리를 제시했다. S저축은행도 서울대 재학생에겐 ‘20%대 후반에서 30% 초반’의 금리를, 기타 서울 소재 대학 재학생에겐 ‘36~39%’의 금리를 제시했다. 또 다른 저축은행 관계자는 “다른 조건이 동일할 경우 서울 소재 주요 대학 재학생이 지방대 재학생에 비해 3~5%포인트 정도 낮은 금리를 적용받는데, 특별한 경우 그 차이가 10%포인트까지 날 수 있다”고 귀띔했다.

◆ 감독당국 “위법 여부 검토”= 저축은행들은 “‘대학 간판’은 부모의 신용도 등 여러 평가기준 중 하나일 뿐”이라며 차등 금리 적용이 개별 대출 신청자의 신용도에 따른 것이라고 항변한다. 익명을 요구한 대형 저축은행 관계자는 “취업이 잘 되는 대학일수록 금리를 낮게 책정한다”고 말했다. 하지만 이 관계자는 “취업률과 대학별 연체율에 대한 정확한 데이터베이스는 갖고 있지 않다”면서 “언론에 공개되거나 기존에 알고 있는 경험치에 따라 대출 금리를 산정한다”고 말했다. 금융감독원 관계자는 이에 대해 “명확한 기준이 아니라 대학만으로 금리를 결정하는 것은 사회적 부작용을 낳을 수 있다”며 “우선 위법 여부를 검토하고, 법 위반이 아니더라도 업체들에 자제를 권유할 것”이라고 밝혔다.

한동철기자 hhandc@munhwa.com