서민들의 경제사정이 최악으로 치닫고 있다. 원자재 가격 폭등에 세계 경기 침체가 더해지면서 우리나라의 교역조건이 갈수록 나빠지고 있기 때문이다. 수출 비중이 절대적인 우리나라로서는 교역조건 악화는 곧바로 국민들의 ‘주머니 사정’으로 직결된다.

한국은행이 24일 발표한 3분기 실질 국내총소득(GDI) 증가율은 전년동기 대비 3.2% 감소해 외환위기 당시였던 지난 1998년 4분기(-4.8%) 이후 10년 만에 최저치까지 떨어졌다. GDI는 교역조건을 감안한 실질 구매력의 기준이 되는 지표로 일반 서민들의 체감경기와 밀접한 관련이 있다.

한은은 GDI 추락 원인을 유가 등 국제원자재 가격 상승에서 찾았다. 우리나라 수출품의 가격보다 원유 같은 수입 원자재 가격이 더 많이 오르면서 3분기 실질 무역손실 규모가 33조2000억원에 달했다는 것이다. 한은 통계상 분기 기준으로 사상 최대치로 무역손실이 크게 늘면서 이를 반영한 GDI 증가율도 둔화될 수밖에 없다.

GDI 지표가 하락하면 그만큼 소비 주체들의 구매력도 떨어지게 돼 내수부진으로 이어질 공산이 커진다. 이는 다시 국가 경제 침체로 연결돼 악순환의 고리를 형성하게 된다. 따라서 전문가들은 이같은 추세가 극에 달하는 내년 1분기가 우리 경제가 가장 힘든 꼭짓점이 될 것으로 내다보고 있다.

이재준 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 “GDI의 감소세가 생각보다 상당히 크며 이는 소비급락과 내수부진으로 연결된다”며 “그러나 최근 유가가 많이 떨어지고 있기 때문에 이를 반영하면 내년 상반기쯤에는 소비가 살아나거나 하락세가 멈춰질 수 있을 것”이라고 말했다.

임대환기자 hwan91@munhwa.com