18일 오후 서울 영등포구 영등포동 서울시립청소년직업체험센터 하자센터(이하 하자센터) 마당 벤치에서는 호른 연주자 허승환(29)씨와 ‘이티’란 별명으로 불리는 초등학교 6학년 L군의 레슨이 한창이다.

이들은 하자센터가 노동부의 사회적 일자리 창출 사업 지원을 받아 론칭한 ‘창! 사회적 창업 프로젝트 나우’(이하 나우)를 통해 사제의 연을 맺었다. 이티는 기네스북에 ‘세상에서 연주하기 가장 어려운 악기 2위’로 등재돼 있다는 이 악기를 품에 안고 몇차례 시도 끝에 음계의 ‘파’ 음을 내는 데 성공했다. 허씨는 “보통 레슨 2, 3회는 해야 소리가 나는데 우리 이티는 첫날부터 소리를 냈다”며 대견해 했다.

허씨와 이티가 소속된 ‘브라스통과 함께하는 금관악기 교실’에는 이티를 포함해 6명의 학생들이 악기 레슨을 받고 있다. 이들은 모두 그룹홈에서 생활하고 있는 아이들. 음악 교육을 받을 기회가 적었던 이들은 3월16일부터 브라스밴드 브라스통 멤버 7명으로부터 매주 토요일마다 1대1 레슨을 받고 있다. 6월까지 합주곡을 완성해 서울시에서 주관하는 청소년 창의시정 서밋 무대에 오르는 것이 이들의 목표다.

하자센터의 나우에는 금관악기팀 교실 외에도 인디밴드 멤버들과 함께하는 ‘밴드 아카데미’, 닌텐도로 영어를 배우는 ‘레츠 플레이 위드 잉글리시’, 현역 영화인들과 단편영화를 만들어보는 ‘꿈꾸는 카메라’ 등 5개 영역, 10개의 프로그램이 운영 중이다. 이들 프로그램을 통해 그룹홈이나 아동복지시설에서 생활하는 아이들 112명이 문화 예술 교육을 받고 있다. 교육을 맡고 있는 젊은이들 역시 고정수입이 없는 연주자, 영화인 등 문화예술계 전문가들로 나우 프로그램을 통해 월 80만원 정도의 지원금을 받고 있다.

하자센터 기획부 이충한씨는 “보통 아이들은 악기를 배울 기회가 많지만 그룹홈이나 시설에서 생활하는 아이들은 기회가 거의 없다”며 “문화 프로그램은 자기 표현의 기회인 만큼 참여하는 아이들이 한층 밝아지고 적극적으로 변하는 모습을 볼 수 있다”고 전했다.

레슨을 통해 변하는 것은 아이들뿐만이 아니다. 아이들의 교육을 맡은 젊은 전문가들도 처음 이 프로그램을 시작했을 때와는 마음가짐이 많이 달라졌다. 사실 브라스통 멤버들의 경우 모두 대학에서 관악기를 전공했지만 보편적이지 않은 악기인 만큼 활동 무대는 좁고, 안정적인 일자리도 적은 편이다. 브라스통의 리더이자 트롬본 연주자인 신상훈(32)씨는 “처음 프로그램에 참여했을 때는 솔직히 아이들 교육보다는 ‘일’이라는 생각이 먼저 들기도 했다”며 “하지만 아이들이 아주 밝고 잘 따라와주기 때문에 다른 레슨에서 느끼지 못하는 종류의 감동을 얻어간다”고 말했다.

프로그램을 총괄하고 있는 센터 기획부 이지현씨는 “취업 연령대의 청년들에게 일자리를 제공하는 한편 소외된 저소득층 아동·청소년에게 문화 교육 서비스를 제공할 수 있는 모델”이라고 말했다.

전영선기자 azulida@munhwa.com