경찰이 지난 4월1일부터 추진중인 ‘민생침해범죄 소탕 60일 계획’ 마감일이 10일 앞으로 다가오면서 일선 경찰서와 지구대에 초비상이 걸렸다. 이번 실적이 승진 등 인사에 반영되는 데다 경찰서별 지원금까지 차등 지급될 것으로 전해진 까닭이다. 일선 경찰관들이 실적 평가에 반영될 수 있는 수사에만 집중하거나 ‘사건 부풀리기’까지 나타나면서, 일각에선 “평가도 좋지만 오히려 치안에 구멍이 날 수 있다”는 우려가 나온다.

서울 강북지역 경찰서에 근무하는 경찰관 A씨는 최근 수배자 검거를 위해 관내 PC방을 방문했다가 머쓱해졌다. 사무실에서 수배자 조회를 하던 중 한 수배자의 인터넷 ID가 관내 PC방에서 접속된 것을 확인하고 달려간 터였다. 하지만 “오늘까지는 협조하겠지만 우리도 좀 먹고 살게 해달라”는 PC방 주인의 푸념을 듣자 다리에 힘이 풀렸다. 자신 뿐 아니라 다른 경찰서나 지구대 관계자들도 수시로 ‘수배자를 잡으러 왔다’며 찾아와 검문을 하는 통에 장사에 지장이 많다는 얘기였다. A씨는 “가뜩이나 장사도 안되는 터에 툭하면 경찰이 찾아오니 손님이 절반으로 줄었다는 얘길 들으니 ‘내가 지금 뭘 하고 있나’ 하는 생각이 들었다”고 말했다.

또 다른 경찰서의 B경관은 ‘사건 부풀리기’의 심각성을 경고했다. 실적 경쟁에 매달리다 보니 ‘횡령’이 ‘절도’로, ‘단순 폭력’이 ‘강도’나 ‘살인미수’로 뻥튀기되고 있다는 것이다. B씨는 “때려서 피만 조금 나면 ‘살인미수’나 ‘강도’로 몰아가는 상황”이라며 “경찰이 조서에 글씨 하나 잘못 쓰면 사람 인생이 달라질 수 있는데 문제가 심각하다”고 말했다. 그는 “그냥 단순 폭력으로 처리하면 한번에 끝날 일을 무리해서 부풀리다 보니 나중에 검찰로 송치된 뒤 공소장을 변경하고, 난리도 이런 난리가 없다”고 현장 분위기를 전했다.

살인적인 노동강도에 고통을 호소하는 경찰관들도 있다. C경관은 “요즘엔 비번도 없고 계속 ‘뺑뺑이’”라며 “제대로 쉬어본 게 언제인지 모르겠다”며 한숨을 쉬었다. C씨는 “현행범이든 수배자든 붙잡기 위해선 최대한 순찰을 돌고 검문에 나설 수밖에 없다”며 “요즘 같으면 시간과 인력이 많이 드는 큰 사건은 못한다고 봐야 한다”고 말했다.

실제로 일선 지구대, 파출소에서는 검문을 강화고 있다. 수배범을 찾기 위해 경찰관들이 찜질방이나 PC방 등을 자주 검문하고 있다.

박세영·강버들기자 go@munhwa.com