인간은 실패에서 배운다 (X) 성공에서 더많이 배운다 (O)

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인간은 실패보다는 성공에서 더 많은 것을 배우는 것으로 나타나 화제가 되고 있다. ‘실패를 통해 배운다’는 격언은 실험적으로는 맞지 않을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

미국 매사추세츠 공대(MIT) 학습기억 연구소는 원숭이 실험을 통해 “실패한 행동은 뇌세포에 전혀 또는 거의 변화를 주지 못하고 성공한 행동만이 뇌세포에 변화를 일으킨다는 사실을 발견했다”고 30일 밝혔다.

연구에 참여한 얼 밀러 박사는 원숭이에게 서로 대조되는 두 가지 영상을 보여주면서 시선이 오른쪽과 왼쪽 영상 중 어느 쪽으로 가느냐에 따라 먹이를 주면서 뇌의 활동을 관찰했다. 그 결과 올바른 선택을 한 직후에만 신경세포가 정보를 보다 선명하고 효과적으로 처리했고, 그 다음 번에도 올바른 선택을 한 것으로 나타났다. 그러나 잘못된 선택으로 먹이를 얻어먹지 못했을 때는 뇌의 정보처리 활동과 원숭이의 선택은 개선되지 않았다. 이는 성공한 행동만이 뇌세포에 변화를 일으킨다는 사실을 보여주는 것이라고 연구진은 지적했다. 연구진은 이번 결과가 헌팅턴병이나 파킨슨병 등 퇴행성 신경질환 연구에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다고 영국 텔레그래프가 전했다.

심은정기자 fearless@munhwa.com