경구피임약을 복용하면 여성들이 근육질의 터프가이에 흥미를 잃고 대신 앳된 꽃미남에 끌리게 된다는 연구결과가 나왔다.

영국 일간 데일리메일은 8일 셰필드대 알렉산드라 앨버니 교수팀의 연구결과를 전하면서 “연구결과가 옳다면 인기 남자배우의 전형이 1950년대 이후 점차 터프 가이형에서 꽃미남형으로 바뀐 이유가 일부는 설명될 수 있다”고 분석했다.

1960년대 처음 등장한 경구피임약은 인구 억제는 물론 여성의 성적 자유와 사회적 지위 향상에 크게 기여하는 등 성 혁명의 원동력이 됐다.

앨버니 교수팀은 그러나 한 달에 한 번 며칠 간의 배란기에 작용하는 피임약이 남성에 대한 여성의 취향을 변화시켜 사회적으로 더 장기적인 영향을 미친 것으로 보인다고 밝혔다.

배란기 여성은 호르몬 변화로 인해 유전적으로 자신과 더 많이 다르고 근육질인 남성에 매력을 느끼지만 평상시에는 여성적이고 앳된 얼굴의 남성에 더 끌린다는 사실이 이전 연구에서 밝혀진 바 있다.

하지만 피임약을 복용하는 여성은 배란기가 없어지면서 근육질 남성에 끌리게 만드는 체내 호르몬 변화가 일어나지 않는다는 게 연구팀 설명이다.

신문은 1950년대와 60년대 대표적인 남자배우로 터프가이형인 커크 더글러스와 버트 랭카스터, 숀 코너리와 스티브 맥퀸을 꼽고, 이후 70년대에는 존 트래볼타와 라이언 오닐, 80년대에는 마이클 J 폭스와 로브 로, 최근에는 조니 뎁, 리어나도 디캐프리오, 휴 잭맨 등 꽃미남형 배우가 인기를 끌고 있다고 밝혔다.

심은정기자 fearless@munhwa.com