유치원 친구가 본 인간 백남준

백남준 나의 유치원 친구 / 이경희 지음 / 디자인하우스

“나의 유치원 친구, 이경희를 만나고 싶다.” 세계적인 비디오 아티스트 백남준이 1984년 30여년 만에 금의환향하며 고국 땅을 밟는 순간 기자들에게 한 말이다.

백남준이 그토록 보고 싶어했던 그의 유치원 친구는 누구인가. 서울 명동성당 건너편 애국유치원을 1938년 졸업하고 만나지 못한 백남준의 친구는 방송인으로, 수필가로 활동해 온 이경희씨였다. 이 책은 이씨가 백남준과 유치원 친구로서 함께한 추억과 35년 만에 다시 만나 나눈 우정이 담긴 일화들을 담은 수필집이다. 백남준의 어린 시절을 함께했고 마지막까지 그를 가까이에서 바라본 친구인 만큼 저자의 글에는 백남준의 진솔한 모습이 오롯이 담겼다.

어린 시절 풋사랑의 상대였기에 두 사람의 추억에서는 때로는 끈끈한 우정이, 때로는 이뤄지지 못한 아련한 사랑이 읽힌다. 책엔 백남준이 전시 광고지, 엽서, 메모지 등에 그려 이경희에게 건넨 드로잉으로 저자가 ‘사인아트(sign art)’라고 부르는 개인적인 작품도 수록돼 있다.

김도연기자 kdychi@munhwa.com