<300자 책읽기>노동력 착취하는 ‘인턴 자본주의’

청춘 착취자들 / 로스 펄린 지음, 안진환 옮김/ 사월의책

“‘캐리비안의 해적’ 공연에 캐스팅될 수도 있다는 약속에 현혹돼 이곳에 온 친구들 대부분은 화장실을 청소하거나 햄버거를 굽게 된다. ‘인턴십’을 통해 경영에 관한 경험을 쌓기 원해 지원한 친구들 역시 허드렛일만 실컷 하다 돌아간다.”

‘꿈의 왕국’ 디즈니랜드에서 벌어지는 ‘인턴 착취’의 실례다. 사실 디즈니랜드는 인턴들이 없으면 아예 운영될 수조차 없다. 그곳에서 일하는 사람들의 절반 이상이 인턴이기 때문이다. 정규직과 동일한 노동을 하는데도 불구하고 인턴들은 최저임금조차 받지 못하며 일상적으로 초과 근로를 하고 있다. 게다가 인턴 과정을 거친다고 해서 반드시 정규직으로 채용되는 것도 아니다.

이 책은 청춘의 노동력을 착취하는 ‘인턴 자본주의’의 실상과 구조를 생생하게 보여 준다. 저자는 인턴 문제를 하나의 독립된 현상이 아니라 더욱 광범위한 경제적 변화의 징후로 읽어 낸다. 즉 자본주의의 구조적 변화라는 거시적 측면에서 인턴 문제를 분석한다. 책을 통해 미국에서 무보수 인턴십이 얼마나 성행하고 있는지와, 이 같은 현상이 전 세계로 퍼져 나가는 양상까지 파악할 수 있다.

김영번 기자 zerokim@munhwa.com