<소설 徐遊記>(430) 20장 신의주특구-20

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그로부터 15일 후, 남북한과 중국 정부는 신의주 특구를 자치령으로 전환시키는 역사적인 협정에 조인했다. ‘신의주’는 향후 50년간 자치령으로 운영되며 행정수반인 장관에 의해 통치된다는 협정이다. 자치령은 이제 동북아의 신(新) 홍콩이 되었다. 주요 합의 사항은 투자이민의 적극적 수용, 자치대 운용, 이주자 구성이다. 진통 끝에 신의주 시민의 비율은 북, 남, 중에 한하여 4, 1, 1로 했는데 한국과 중국의 이주자는 투자 이주자로 제한했다. 5년 후에 신의주에 3국인 숫자가 600만이라면 북한 국적이 400만, 한국과 중국에서 각각 100만 명의 투자자가 이주해온 것이 될 것이다. 장관직은 현재 3국의 합의하에 서동수가 수행하고 5년 후에는 대의원에 의해 간접선거로 선출할 예정이다. 이제 기본 뼈대는 갖춰졌고, 투자에 대한 불안 요소도 가셔졌다. 우선 서동수는 신의주 내각을 구성하고 자치대 편성이 시급해서 신의주에 머물고 있었다.

“관광과 유흥시설을 서둘러야 돼요.”

오전 10시, 회의석상에서 서동수가 말하자 모두의 시선이 모아졌다. 다만 비서실장 유병선과 회의에 참석한 관광청 장관 예정자 박흥섭만 시치미를 떼고 있을 뿐이다. 서동수가 말을 이었다.

“생산시설로 창출한 부를 이곳에서 소진시키도록 하겠습니다. 또한 라스베이거스처럼 카지노, 호텔, 향락시설을 유치해서 관광객이 몰려들어 오도록 해야 됩니다.”

이미 이것은 시장조사를 마친 사업이다. 홍콩은 자동차를 만들지 않았어도 번영했다. 중계무역과 시장의 활성화다. 수십 년간 홍콩은 신제품, 유행의 본산이었다. 싱가포르는 어떤가? 조선소가 없지만 세계 몇 위의 무역항이다. 서동수가 간부들을 둘러보며 웃었다.

“다시 한 번 세계 최고의 요정, 룸살롱, 노래방을 신의주에 건설한다는 자세로 시작합시다.”

북한 측 부장관 최봉주만 눈을 껌벅일 뿐 모두 알아듣는 눈치였다. 신의주를 ‘사람’이 모이는 도시로 만들자는 뜻이다. 그리고 사실 지구상에서 한국처럼 요정, 룸살롱 문화가 발달되었던 나라는 없다. 누구는 그곳이 퇴폐와 부정의 산실이었다고 하지만 오장이 비비 꼬인 인간들이 하는 말이다. 서동수가 보기에 긍정적인 요소가 몇 배나 많은 곳이었다. 서동수만 해도 룸살롱, 요정에서 계약을 따내었고 클레임을 해결했으며 상사와 화해했다. 물론 리베이트를 부드럽게 받은 적도 있다. 그때 한국 측 부장관 문영규가 입을 열었다.

“오글라스 맥도날드에서 연락이 왔습니다. 신의주에 비행기 조립공장을 세우겠다고 합니다. 바로 투자를 하겠다는데요.”

“검토해 봅시다.”

해놓고 서동수가 똑바로 문영규를 보았다.

“내 생각인데 비행기 조립공장이면 엄청난 부지가 필요할 것 아닙니까?”

“그렇습니다.”

“그렇다면.”

서동수가 간부들을 둘러보았다.

“그 면적에 룸살롱 1000개는 세울 수 있을 것 같은데요.”

최봉주는 또 룸살롱이야? 하는 표정을 지었지만 나머지는 알아듣는 눈치였다. 최봉주도 한국에서 자주 룸살롱을 다녔다면 금방 이해했을 것이다.

“무슨 말씀인지 알겠습니다.”

문영규가 웃음 띤 얼굴로 대답하고는 화제를 돌렸다. 남북한과 중국이 연합해서 신의주 특구를 신의주 자치령으로 발전시켜 나가는 동안 미국과 일본이 위기의식을 느낀 것은 당연하다. 역사가 그것을 증명시켜 주고 있다. 청일전쟁, 가쓰라·태프트 조약에서 한일합방, 애치슨 라인에서 6·25, 그리고 미·일 동맹에 이르기까지.