<포토 에세이>“나도 타고 싶다”… 개들의 승차전쟁?

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가을의 문턱에 접어든 어느 날, 수문장 교대식이 열리고 있는 덕수궁 앞을 지나고 있는데 전동 휠체어에 몸을 맡긴 주인 주변으로 껌딱지(?)처럼 찰싹 달라 붙어있는 네 마리의 개가 눈에 들어옵니다.

문득 1980년대 초 제가 초등학교 다니던 시절 ‘해피’라는 이름으로 집에서 키웠던 개가 생각납니다. 이놈도 주인이 누군지 아는 듯 매일 제 밥 챙겨주는 저의 어머니를 유난히 따랐는데요. 대문 밖 골목길 저 편에서 발소리만 나도 주인을 알아채고 대문으로 달려가 꼬리치며 제일 먼저 어머니를 반기던 ‘해피’의 모습이 떠오릅니다.

참 어머니가 제게 가끔 하셨던 말씀도 기억나네요. “해피가 너보다 낫다!”

김동훈 기자 dhk@munhwa.com