<세상 만사-나라 밖>4세 아들에 매 든 美스포츠스타 기소…‘체벌 논란’

미국 프로풋볼리그(NFL) 미네소타 바이킹스의 주전 러닝백인 에이드리언 피터슨이 최근 아동학대 혐의로 기소되자 미국에서 체벌 논란이 다시 일고 있다. 피터슨은지난 5월 네 살짜리 아들을 꾸짖다 ‘스위치’라는 이름의 회초리로 아들의 등과 엉덩이, 다리 등을 때려 몸 곳곳에 피멍이 생겼고 이 결과 기소됐다. 미국에서는 자녀나 학생에게 매를 드는 것은 허용되지만 매의 강도나 사유가 합당해야 하고 ‘지나치지 않아야’ 한다. 일부 주에서는 부모의 체벌을 금지하는 법안을 통과시키려 했으나 모두 무산됐다. 뉴욕주 법원은 최근 욕설을 한 8세 아들을 손바닥으로 때린 부모에 대해 ‘타당한 수준에서 매를 든 것’이라며 문제가 없다고 판결했다. 학교에서의 체벌도 대부분 합법이다. 19개 주는 공립·사립학교에서 체벌을 허용하고 있다.

이후연 기자 leewho@munhwa.com