<소설 徐遊記>(492) 24장 장관의 사랑-1

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일본산업의 후미코 회장이 칭다오에 온 것은 다음 날 오전이다. 칭다오의 동성 본사 회장실로 들어선 후미코의 뒤를 남녀 둘이 따르고 있다. 일본 중의원 의원 요시무라와 보좌관 나오미다. 비서실장 유병선이 안내를 했고 신의주에서 날아온 안보특보 안종관까지 대기하고 있었으므로 회장실 소파에는 여섯이 둘러앉았다. 요시무라의 요청에 의해 약속장소를 칭다오 동성 회장실로 정한 것이다. 주위 시선을 고려해서 신의주에 투자한 후미코를 앞세워 방문한 것인데 요시무라는 일본 총리 아베의 특사 역할이다. 인사를 마쳤을 때 요시무라가 유창한 영어로 말했다.

“장관 각하, 신의주의 발전을 축하합니다. 총리는 최선을 다해 돕겠다는 말씀을 전하라고 했습니다.”

“감사합니다.”

서동수가 웃음 띤 얼굴로 요시무라를 보았다. 요시무라는 63세, 민주당 8선 의원이며 극우인사로 분류된다. 다음번 개각 때 아베 총리에 의해 각료로 임명될 확률이 높은 인물이며 지난번 아베의 야스쿠니 신사 참배에도 동행했다. 그때 요시무라가 말을 이었다.

“각하, 우방국 일본의 입장에서 보면 북한의 핵 보유 문제가 해결되지 않고는 평화 논의가 공염불에 지나지 않습니다. 따라서 이 문제를 해결할 수 있는 적임자가 신의주장관 각하라고 믿습니다.”

일본 정부의 의견이라기보다 통고다. 서동수가 시선을 요시무라 옆에 앉은 보좌관에게 돌렸다. 열심히 메모를 하고 있던 보좌관이 머리를 들었다. 짧은 머리, 계란형 얼굴에 조금 작은 눈이 반짝였다. 입술을 꾹 다물고는 긴장한 표정으로 서동수의 시선을 맞받는다. 이름이 나오미라고 했던가? 30대 중반쯤으로 보인다. 옆에 앉은 요시무라가 둥근 얼굴에 배가 나온 비만형인데 나오미는 앉은키도 크다. 요시무라에게 시선을 돌린 서동수가 머리를 끄덕였다.

“그렇게 높게 평가해 주셔서 고맙습니다. 앞으로 최선을 다할 계획입니다.”

“핵 문제만 해결되면 일본은 신의주에 적극 투자를 장려하겠습니다. 이것은 남한 정부도 같은 입장이라고 생각합니다.”

“그렇지요.”

요시무라의 방문 목적을 예상하고 있었던 터라 측근들과 상의한 서동수는 대답을 준비한 상태다. 일본 정부는 남북한을 중심으로 남북한과 중국까지 3국이 연합하는 것을 주시하고 있는 것이다. 불안하기도 할 것이다. 더구나 북한은 핵까지 보유하고 있으니 얼굴 위에 말벌이 앉아 있는 것 같을 것이다. 그때 얼굴마담 격으로 찾아온 후미코가 입을 열었다.

“다음 달부터 신의주에 유람선이 주 2회 취항하게 되었습니다.”

“잘되었군요.”

서동수의 얼굴이 환해졌다. 유람선이 일본 관광객을 싣고 오면 카지노와 호텔, 유흥시설에 돈을 뿌리게 될 것이다. 요시무라는 어르고 젖을 먹이고 있다. 다시 요시무라가 말을 이었다.

“각하, 일본 정부는 신의주에 설치된 연락사무소를 공관으로 승격시켜 공관장에 여기 있는 나오미 씨를 임명했습니다. 앞으로 잘 부탁드립니다.”

그러자 나오미가 일어섰는데 날씬한 몸매가 돋보였다. 나오미가 서동수를 향해 머리를 숙여 다시 인사를 했다.

“열심히 하겠습니다.”

“나오미 씨는 외교 전문이고 제 보좌관으로 5년 가깝게 근무했기 때문에 정치적인 감각도 뛰어납니다.”

요시무라가 상기된 얼굴로 말을 이었다.

“일·한 양국의 우호를 위해 노력할 것입니다.”