<소설 徐遊記>(505) 24장 장관의 사랑-14

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숨을 들이켠 서동수가 나오미를 보았다. 백제계라니? 대마도? 조센징으로 불린 한국계와 다른지 헷갈리기도 했다. 그때 나오미가 다시 물었다.

“놀라셨어요?”

“당연히.”

진정시키려고 술잔을 들었던 서동수가 마시는 것을 단념하고 내려놓았다. 그때 일본 천황이 백제계라는 기사를 읽었던 기억이 났다. 그런 관계인가? 인간은 단 몇 초 동안에도 글로 쓰면 몇 페이지가 될 분량의 생각을 한다. 화면으로 처리하면 수십 장의 장면이 된다. 서동수가 숨을 내뿜고 나서 물었다.

“나오미 씨, 그 이야기를 하려고 날 만나자고 한 거요?”

“그래요.”

그 순간 서동수가 다시 숨을 멈췄다. 나오미가 한국어를 했기 때문이다. 잘못 들은 것처럼 눈만 껌벅이는 서동수를 향해 나오미가 유창한 한국어로 말을 이었다.

“우리 집안에서는 대대로 한국어를 사용하고 있지요. 아마 천 년도 더 되었을 것 같네요. 물론 결혼도 일본계하고 할 때도 있었지만 곧 동화가 되었지요.”

“…….”

“한국어를 잊은 가문도 많아요. 우리 진(眞)씨 가문처럼 여자들도 결혼 전까지 집안에서는 한국어를 배우게 하는 가문은 드물 걸요? 언제부터인가 비밀로 했기 때문이에요.”

서동수는 말 내용보다 나오미의 한국어 자체에 홀린 상태다. 그래서 내용은 나중에 머릿속에 박힌다. 나오미의 얼굴에 웃음이 떠올랐다.

“제 아버지는 지금도 대마도가 한국령이라고 믿고 계세요. 제8대 선조가 대마도에서 규슈로 옮기셨는데 그때에도 대마도는 조선령이었다고 하세요.”

“그런데.”

그제야 서동수가 끼어들었다. 그 사이에 종업원들이 요리를 놓고 갔지만 둘은 젓가락도 대지 않았다. 요리접시는 한 번도 돌지 않아서 처음 놓인 그대로다.

“일본 정부는 그 사실을, 그러니까 나오미 씨가 백제계, 조선인, 아니 한국계라는 걸 압니까?”

“알겠죠.”

“한국어를 한국 사람처럼 하는 것도 알겠군요?”

“그럼요.”

“그 전에 왜 우리한테 숨겼습니까?”

“숨기다뇨?”

나오미가 정색했다.

“숨긴 적 없습니다. 그럴 의도가 있었다면 이런 기회를 만들지 않았죠. 그렇지 않습니까?”

맞는 말이지만 찜찜한 기분은 풀리지 않았다. 나오미 면전에서 한국어로 욕을 했을지도 모른다. 정신을 가다듬은 서동수가 혼잣말부터 했다.

“하긴 한국인이라고 해도 이완용 같은 인간도 있으니까.”

“야스쿠니 신사에 제 할아버지가 계세요. 할아버지 형제 한 분하고 친척까지 세 분이.”

“애국자 집안이군.”

“정부에서도 그런 것을 고려해서 저를 신의주로 보낸 것 같습니다.”

서동수는 입을 다물었다. 일본 천황이 백제계인데 더 말할 것이 없다. 아마 백제 시대부터 계산해도 수십만 명이 풍랑을 만나 대마도로, 본토로 흘러갔을 것이고 이주도 했었겠지. 그래서 일본인이 된 것이다. 혈통으로 따진다면 임진왜란, 정유재란의 7년 동안 왜군이 뿌린 씨만 해도 한반도에 얼마나 퍼져 있을 것인가? 감동할 것 없다. 그때 나오미가 말했다.

“저는 대마도가 한국령이라고 믿는 사람이에요.”