‘유치원 → 유아학교’ 개명 추진… 학급 정원 축소

서울시교육청이 유치원 교사의 행정업무 부담을 줄이기 위해 오는 2015학년도부터 단계적으로 유치원에 교무행정실무사를 배치한다. 또 하루 5시간의 유치원 수업시간 기준을 3∼5시간으로 탄력적으로 운영토록 조정하고, 학급당 정원도 줄인다. 아울러 시교육청은 ‘유치원’ 명칭이 일제 잔재라며 ‘유아학교’로 개명을 추진, 관련법 개정을 정부에 건의키로 했다.

시교육청은 24일 이 같은 내용의 ‘유아교육발전을 위한 서울시교육청 종합계획’을 발표했다. 계획은 5개의 단기과제와 2개의 중기과제로 구성됐다. 시교육청은 단기과제로 유치원 교사들의 행정업무 부담을 덜고 교육에 전념할 수 있도록 유치원에 교무행정실무사를 배치키로 했다. 내년에는 15곳의 유치원에 실무사를 배치하고 매년 단계적으로 확대할 방침이다. 또 현행 1일 5시간 편성·운영 원칙이던 유치원 교육과정 시간도 내년부터 유치원의 특성을 고려해 운영위원회의 자문을 거칠 경우 1일 3∼5시간 범위 내에서 탄력적으로 편성할 수 있도록 허용한다. 현재 학급당 28명 이하(만 5세 기준)로 정해져 있는 정원도 교육의 질 향상을 위해 2016학년도부터 26명 이하로 적용할 예정이다.

아울러 시교육청은 유치원의 명칭을 ‘유아학교’로 개명하기 위해 관련법 개정을 정부에 건의할 예정이다. 시교육청에 따르면 유치원은 과거 일본 학자들이 외래어인 ‘Kindergarten’을 일본식의 명칭 ‘유치원(幼稚園)’으로 번역한 데서 비롯됐다. 시교육청 관계자는 “교육부에 현재 유아교육법에 ‘유치원’으로 표시된 명칭의 개정을 건의할 계획”이라고 말했다.

유현진 기자 cworange@munhwa.com