< Consumer >물티슈 기준 강화된다지만… ‘유해성 논쟁’ 계속

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

“시중 판매 물티슈 제품에는 ‘세틸피리디늄클로라이드(CPC)’, ‘부틸렌글라이콜’, ‘디소듐이디티에이’ 등 다양한 화학 독성 제품들이 혼합돼 있는데 우리 아이한테 어떤 것이 해로운지 모르겠습니다.” 경기 성남시 수정구에 거주하는 주부 전경화(32) 씨는 한 살배기 아들의 위생 관리를 위해 평상시 엉덩이를 포함해 손, 발 등을 닦을 때 물티슈를 자주 사용 하는 중이다.

7월 1일부터 공산품에서 화장품으로 분류돼 기준이 대폭 강화될 예정이지만 그는 아이들에게 해로운 성분을 쓸 가능성이 있는 제품에 대해 늘 주의를 하고 있다. 전 씨는 7월 이후에도 물티슈 제품에 사용될 수 있는 독성 화학성분 분석을 위해서 산후조리원 동기 모임들과 정보교환에 적극적으로 나설 계획이다.

서울 송파에 사는 회사원 박민영(38) 씨는 회식 등 저녁을 외부 식당에서 자주 해결하는데 무료로 제공되는 물티슈에 대해 매번 사용할 때마다 께름칙하다. 앞으로 영유아 물티슈는 공산품에서 화장품으로 기준이 강화될 예정이지만 식당이 고객들에게 무료로 제공하는 물티슈는 공중위생용품으로 분류돼 독성물질 사용을 배제하지 않기 때문이다.

7월 1일부터 화장품법을 근거로 식품의약품안전처의 감독을 받는 물티슈는 영유아 물티슈 등 각종 인체 세정용 제품이다. 그외 청소용 등 인체 세정과 무관한 제품은 이미 지난 4월 환경부로 이관돼 감독을 받고 있다. 따라서 CPC는 7월부터 영유아 물티슈에는 사용이 금지된다.

CPC는 현재 고용노동부 안전보건공단의 물질안전보건자료에 따르면 ‘급성경구독성’의 반수치사량이 200㎎/㎏으로 화학물질의 등록 및 평가에 관한 법률상 유독물질의 지정기준인 300㎎/㎏보다 독한 독성을 가진 물질로 취급 주의를 필요로 하는 4급 암모늄염으로 분류되는 성분이다. 특히 지난해 영유아 물티슈의 보존제로 첨가된 CPC의 유해성 논란이 불거진 바 있어 인체 안전성과 친환경에 소비자의 관심이 쏠린 바 있다. 영유아 물티슈는 앞으로 CPC 이외의 각종 화학 성분들도 사용이 규제를 받게 될 가능성이 높다.

문화일보는 지난 2013년 8월부터 영유아 물티슈 관련 안전기준이 섬유유연제 등 생활화학 가정용품에 적용되는 공산품에 따르고 있기 때문에 영유아 안전관리에 미흡하다는 점을 꾸준히 보도한 바 있다.

하지만 현행 식약처 ‘화장품 안전기준 등에 관한 규정’에 의하면, 살균·보존제로 사용이 금지된 성분이지만, 이를 원료의 배합제로 사용하더라도 어떠한 제재를 할 수 있는 기준이 없는 상황이다. 그동안 안전성 논란이 끊이지 않았던 영유아 물티슈에 CPC 사용만 배제하고 다른 독성화학성분에 대해서는 사용 기준과 정보가 없어 소비자들의 논란은 줄어들지 않고 있다. 또 영유아 물티슈 외에 일반용 물티슈에 대해서도 기준이 없다는 점은 또 다른 문제다.

현재 영유아용 물티슈 시장을 형성하고 있는 시중 제품들의 보존제 성분은 CPC, ‘코카미도프로필피지-디모늄클로라이트포스페이트’, ‘부틸렌글라이콜’ 등 혼합 사용군 등으로 크게 3가지로 나뉜다. 하지만 CPC를 제외한 나머지 보존제들도 7월 이후에는 사용이 불가능한 지에 대해 식약처는 정보 공개를 하지 않고 있다.

우선 ‘코카미도프로필피지-디모늄클로라이트포스페이트’는 4급 암모늄으로서 안전에 대한 검증 없이 많은 물티슈 업체들이 이미 무분별하게 사용하고 있는 것으로 나타났다. 이 물질은 안전보건공단에 물질안전보건자료(MSDS)뿐 아니라 그 어디에서도 자료를 쉽게 찾을 수 없어 안전성을 검증받지 못한 상황이다.

또 ‘부틸렌글라이콜’, ‘디소듐이디티에이’, ‘프로필렌글라이콜’, ‘소듐벤조에이트’ 등 혼합 보존제 성분은 방부력을 위해 다수의 성분이 복합 사용된 경우다. 성분 각각의 위험성은 작은 것으로 알려졌으나 많은 성분이 복합 사용돼 단일 성분으로서가 아닌 복합 성분으로서 파생할 수 있는 안전 문제 역시 검증이 필요한 것으로 전문가들은 지적한다.

이들 보존제를 사용하지 않을 경우 각종 세균과 악취 등으로 제품이 장시간 보관이 불가능하다. 하지만 이 화학제품들을 대신하는 보존제가 있지만, 가격이 비싸서 영세한 물티슈 업체는 꺼리고 있다. 당장 영유아 물티슈에 친환경 대체재를 사용할 경우 제품의 제조 원가가 2∼3배 높아지기 때문이다.

CPC 대신 친환경 보존제를 사용하고 있는 물티슈 제조업체 관계자는 “유해 성분 논란이 벌어질 때마다 국내 여러 업체가 성분을 수개월 간격으로 바꿔 왔다”며 “이번 법 개정으로 소비자들의 불안이 잠재워지기 바란다”고 말했다.

한국소비자원 관계자는 “제2의 가습기 살균제 사건과 같은 사태를 미리 방지하기 위해서는 물티슈 업계가 끊임없이 안전성에 대해 고민을 해야 한다”며 “소비자 역시 영유아 물티슈 등을 포함해 모든 제품에 어떤 성분이 들어가는지 꼼꼼히 점검해야 한다”고 말했다. 그는 “물티슈 업계가 투명한 정보공개를 통해 안정성을 입증해야 소비자의 신뢰를 얻을 수 있다”고 덧붙였다.

이에 대해 국회 보건복지위원회 김정록(새누리당) 의원은 “과거 물티슈 유해논란이 있었음에도 불구하고 지금까지 많은 업체가 식약처에서 허가되지 않은 성분의 보존제를 사용하고 있다”며 “오는 7월부터 화장품법 관리대상으로 변경되는 만큼 유해성분의 보존제가 사용되지 않도록 철저한 관리 감독이 필요하다”고 말했다.

김 의원은 또 “일부 업체에서는 식약처에서 금지하고 있는 살균·보존제를 원료배합제로 사용하는 꼼수를 부리고 있다”며 “식약처는 업체들의 꼼수에 소비자들이 피해를 보지 않도록 합리적인 사용기준을 만들어야 한다”고 강조했다.

박민철 기자 mindom@munhwa.com