<소설 徐遊記>(658) 31장 후계자-20

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자신의 생각과 같았기 때문이다. 유병선도 따라 웃었다. 머리를 끄덕인 서동수가 유병선에게 말했다.

“우리가 사람을 잘 만난 것 같군.”

한국어였지만 둘의 분위기를 본 카타리나의 표정도 밝아졌다. 동성이 시베리아에 기반을 굳힌다면 중국에 이어서 북아시아 지역까지 경제 영역을 넓힌 상황이 될 것이다. 술잔을 든 서동수가 웃음 띤 얼굴로 카타리나를 보았다.

“잘 오셨어요. 박사, 당신은 내 꿈을 실현시키는 데 큰 도움이 될 것 같소.”

카타리나의 흰 얼굴이 상기되었고 눈이 반짝였다. 술잔을 쥔 손가락도 섬세했고 갸름한 손톱은 분홍색이다. 숨을 들이켠 서동수가 한입에 소주를 삼켰다. 카타리나는 한국 동성 본사의 적응교육이 끝나면 중국 동성의 기조실로 배치될 것이었다.

그날 밤 카타리나와 헤어진 서동수가 성북동 안가의 응접실에서 전영주와 마주앉아 있다. 전영주는 8시부터 기다리고 있었다. 카타리나와의 약속에 이어서 밤늦게까지 만남이 이어지고 있다. 전영주는 이곳에서 서너 번 묵고 간 적이 있었기 때문에 행동이 자연스럽다. 아래층 방에서 편한 옷으로 갈아입고 왔다. 전영주가 입을 열었다.

“위원장께선 남한이 썩었다고 하셨답니다. 조선자동차 인력 스카우터 비리에서부터 이번 박세중 씨 사건을 보고받으시고 신의주가 오염될 뻔했다고 하셨다는군요.”

전영주는 북한에 다녀온 이야기를 한다. 이제 전영주는 북한 지도층과 김동일 주변의 정보를 전달해주는 역할을 하고 있는 것이다. 화장을 지운 전영주의 말끔한 얼굴을 응시하던 서동수가 웃음 띤 얼굴로 물었다.

“전영주 씨는 내가 장관을 그만두어도 비서실에 있겠지?”

“제가요?”

되물은 전영주가 눈을 치켜떴다.

“진심이세요?”

“그럼 농담하는 것 같나?”

그러자 전영주가 시선을 내리더니 입을 꾹 다물었다. 지금까지 전영주는 북한 측 입장을 전달해 주는 역할을 맡아왔다. 어려운 일이었지만 균형 감각이 뛰어난 성품이어서 양측의 신임을 받은 것이다. 서동수가 입을 열었다.

“남북한 부장관 체제가 되면 전영주 씨 역할이 달라질 수도 있겠지.”

전영주의 시선을 받은 서동수가 말을 이었다.

“좋아, 그럼 동성 비서실에서 북한관계 업무를 맡아.”

“감사합니다.”

전영주의 얼굴이 상기되었고 두 눈이 반짝였다. 그러나 곧 눈을 흘기는 시늉을 했는데 교태다.

“방금 일부러 그러신 거죠?”

“뭐가?”

“신의주에 남으라고 하신 것.”

“신의주에서도 중요한 역할을 맡고 있었으니까 그런 거야.”

“제가 그랬잖아요? 제 꿈이 기업을 하는 것이라고.”

기억이 나지 않았으므로 서동수는 시선만 주었다. 벽시계가 밤 11시를 가리키고 있다. 소파에 등을 붙인 서동수가 지그시 전영주를 보았다.

“동성은 시베리아 개척 사업에 집중하게 될 거야.”

전영주가 숨을 죽였고 서동수의 말이 이어졌다.

“국가 발전은 기업이 해 나가는 거야. 옛날에는 왕이 군사를 이끌고 영토를 늘렸지만 지금은 기업이 그 역할을 대신 하는 것이라고.”