<소설 徐遊記>(729) 35장 한랜드-10

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

이태원의 요정 아성은 20여 년 전부터 서동수의 단골이었던 곳이다. 그러나 기약 없이 들르는 터라 올 때마다 새 파트너가 옆에 앉는다. 세월 따라 꽃이 지고 피는 것 같다. 주인도 바뀌었고 마담은 세 번째가 된다. 오늘 방에 마주 앉은 서동수와 고교 동창 강정만도 이제는 반백의 중년이다. 어렸을 때 아무리 친했다고 해도 성장하면서 생활환경이 달라지면 소원해지는 법이다. 제각기 바쁜 생활에 쫓기면서 환경이 다른 친구까지 챙기는 건 어렵다. 그런 면에서 강정만은 어렸을 때부터 지금까지 계속해서 만나온 친구에 속한다. 강정만은 이제 건설회사 사장이 되었다. 도급 순위 100위 안에 겨우 들었지만 제 회사인 것이다. 서동수가 신의주 장관이었을 때 회사 기반을 굳히더니 한랜드 장관이 되고 나서 공사를 여러 개 수주했다. 서동수한테 폐를 끼치지도 않았지만 그렇다고 모른 척하는 인간도 아니다. 적절하게 서동수와의 인연을 이용하고는 있다. 오후 8시 반, 아성의 방에서 서동수와 강정만이 마주 앉아 있다. 서울에 있던 강정만이 먼저 와서 서동수를 맞은 것이다. 자리에 앉은 서동수가 방 안을 둘러보며 감개가 어린 표정으로 말했다.

“여긴 10년이 지나도 분위기가 변함이 없구먼.”

“10년이 뭐냐? 20년이다.”

쓴웃음을 지은 강정만이 말을 이었다.

“네가 거쳐 간 파트너만 모아도 선거운동원은 충분할 거다.”

“갑자기 웬 선거운동원?”

“연방대통령 선거가 2년 남았어.”

그때 문이 열리더니 마담이 아가씨 둘을 데리고 들어왔다. 강정만이 미리 손을 쓴 터라 둘 다 저절로 탄성이 나올 정도의 미인이다. 곧 술상이 들어오더니 방 안에 넷이 남았을 때 아가씨들이 제각기 인사를 했다. 서동수의 파트너는 김수정, 28세라고 했다. 술잔을 든 서동수가 강정만을 보았다. 오늘 만남은 서동수가 강정만을 불러낸 것이다.

“요즘 한국은 어떠냐?”

“개판이지.”

기다렸다는 듯이 강정만이 말했다. 한 모금에 소주를 삼킨 강정만이 심호흡을 한 뒤 말을 이었다.

“청와대가 가만있으니까 연방대통령 후보가 현재 다섯 명이 나와 있어. 그리고 아마 올해 안에 다섯 명쯤 더 나올 거야.”

서동수는 한 모금 소주를 삼키고 잔을 내려놓았다. 작년에 신의주 장관으로 국무총리를 지낸 조수만이 임명되었다. 조수만은 68세로 덕망이 있는 인물이다. 지도자를 크게 나누면 개척형, 안정형으로 나뉘는데 서동수가 개척형이 될 것이고, 조수만은 안정형이다. 서동수는 조수만이 신의주 장관으로 적임이라고 생각했다. 이제 신의주는 자신이 벌여놓은 사업을 수습, 안정, 발전시켜 나가는 과정이 필요한 것이다. 만일 거꾸로 신의주 개척 시에 조수만이 임명되었다면 결과는 달라졌을 것이다.

“야단났군.”

입맛을 다신 서동수가 말을 이었다.

“나, 실은 대통령이 만나자고 해서 온 거다. 내일 저녁에 만나기로 했다.”

“그렇다면…….”

숨을 들이켠 강정만의 시선이 아가씨들을 스치고 지나갔다.

“얘들 잠깐 내보낼까?”

“아니, 됐다. 그 이야기는 그만두자.”

서동수가 김수정의 허리를 당겨 안으면서 말했다. 한국 대통령 한대성이 췌장암에 걸렸다는 소문이 난 것은 반년쯤 되었다. SNS에서 퍼진 소문이 근래에 번지면서 자천타천으로 연방대통령 후보가 우후죽순처럼 등장했다. 개판이 맞다.