<세상 만사-나라 밖>뉴욕 경찰, 17마리 경찰견에 순직 경관 이름 붙여

미국 뉴욕 경찰이 일선에서 새로 투입되는 17마리의 경찰견에 순직 경찰관들의 이름을 붙였다. 먼저 세상을 떠난 동료를 기리자는 취지로, 유가족의 허락을 받고 이뤄졌다. 월스트리트저널(WSJ)은 7일 뉴욕 퀸스 칼리지포인트에 새로 개교한 경찰학교의 최근 졸업식에는 신참 경찰관들과 더불어 이렇게 이름을 부여받은 경찰견들이 자리를 함께했다고 보도했다.

‘제57호 경찰견’인 한 살짜리 독일산 셰퍼드는 ‘오마르’로 불리게 됐다. 2009년 근무 외 시간에 뉴욕 맨해튼 할렘에 있다가 범죄 용의자를 보고 쫓던 중 동료 경찰관의 오인 총격으로 사망한 수사관 오마르 에드워즈의 이름이다. 2014년 코니아일랜드의 화재 현장에 출동했다가 연기에 질식사한 수사관 데니스 게라, 9·11테러 구조작업에 참가했다가 지난해 암으로 숨진 션 마호니 경찰관의 이름도 경찰견을 통해 다시 살아났다.

김리안 기자 knra@munhwa.com, 연합뉴스뉴시스