‘청각장애’ 몽골 10代 자매에게 ‘소리 선물’

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가톨릭대 부천성모병원 수술성공

청각 장애를 앓아온 몽골의 10대 자매가 국내 의료진의 의술로 소리를 들을 수 있게 됐다.

가톨릭대 부천성모병원은 청각장애를 앓고 있는 몽골 출신 자매 바담(여·15·사진 가운데 오른쪽)과 바야르마(여·10·사진 가운데 왼쪽)를 국내로 초청, 인공와우 이식수술을 마쳤다고 25일 밝혔다. 치료비 1억 원은 부천성모병원의 자선기금과 경기 부천시의회 등 각계의 후원으로 마련됐다.

언니 바담 양은 어릴 때 동물 소독약을 음료수인 줄 알고 잘못 마셨다가 후유증으로 난청이 생겼고, 동생 바야르마 양은 선천성 난청을 겪고 있었다. 이들 자매는 유목생활을 하고 있어 병원에 다니는 일이 매우 어려운 데다 현지 의료기술 역시 낙후돼 있어 치료를 받을 수 없는 상황이었다. 그러던 중 김문호 부천시의회 의장이 지난해 몽골 다르항시와 부천시 교류차 몽골을 방문했을 때 이들 자매를 만나 사정을 전해 듣고 수술을 주선했다.

자매의 어머니 통갈락 씨는 “수술을 받자마자 바로 소리에 반응하는 모습을 보게 되다니 꿈만 같다”며 “기적을 만들어준 부천시의회와 부천성모병원에 깊이 감사드린다”고 눈물을 흘렸다.

수술을 집도한 서재현 이비인후과 교수는 “바담과 바야르마는 청력이 10% 정도 남은 상태에서 수술을 받았기 때문에 적절한 언어치료만 받는다면 향후 특수학교가 아닌 일반 학교에서 정상적으로 공부할 수 있을 것”이라며 “이들 자매처럼 난청으로 어려움을 겪는 많은 환자가 인공와우 이식수술을 통해 다양한 소리를 듣고 새로운 꿈을 키울 수 있게 됐으면 좋겠다”고 설명했다.

부천=박성훈 기자 pshoon@munhwa.com