<소설 徐遊記>(870) 42장 생존경쟁 - 7

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핸드폰이 진동으로 울렸으므로 유병선이 꺼내 보았다. 발신자 번호를 본 유병선의 시선이 벽시계로 옮겨졌다. 오후 8시 10분 전이다. 잠깐 망설이던 유병선은 핸드폰을 귀에 붙였다.

“예, 유병선입니다.”

앞쪽 소파에 앉아있던 안종관이 머리를 들었다. 그때 유병선이 핸드폰에 대고 몇 번 대답하더니 말했다.

“잠깐 기다려 보시겠습니까? 내 전화로 다시 연락드리지요.”

핸드폰을 귀에서 뗀 유병선이 자리에서 일어섰다. 안종관이 다시 시선을 내렸으므로 머리꼭지에 대고 말했다.

“바꿔드려야겠군.”

“누구요?”

안종관이 묻자 유병선이 옷차림을 갖추면서 말했다.

“이미연 극단장.”

“아아.”

“장관께 인사를 드린다는 거요. 기분 전환으로 통화시켜 드려야지.”

“괜찮을까요?”

“내 채홍사 행위를 물으신 거요?”

“글쎄, 그 여자가 좀….”

“난 연산군 시절의 채홍사들이 충신이었다고 생각합니다.”

“나아, 참.”

쓴웃음을 지은 안종관에게 유병선이 정색했다.

“장관께선 3억 원을 투자하셨어요. 보람을 느끼게 해드려야겠습니다.”

“그러다 진짜 간신 되실라.”

“임금한테 몇백억 받은 간신 보았어요?”

“아유, 내가 말을 말아야지.”

안종관이 다시 내일 발표문을 펼쳤을 때 유병선은 응접실을 나갔다. 2층에 서동수가 있는 것이다. 성북동 안가의 아래층은 측근들의 숙소였고 서동수는 2층을 쓴다. 응접실에서 TV를 보던 서동수에게 유병선이 말했다.

“장관님, 이미연 극단장이 감사 인사를 드리고 싶다는데 받아 보시지요.”

“이 시간에?”

서동수가 벽시계를 보는 시늉을 했지만 웃음 띤 얼굴이다.

“유실장이 온 것을 보니까 받으라는 것 같구먼.”

유병선이 주머니에서 핸드폰을 꺼내 들고 정색했다.

“장관께서 사비로 3억 원을 내신 것을 모른 척하고 넘긴다면 한마디로 막힌 여자지요.”

“유실장은 예상하고 있었나?”

“8시 5분 전입니다. 적당한 시간입니다.”

“남자들한테 몸 주고 돈 뜯어간 여자야. 어떻게 생각했어?”

“아름다운 분이셨습니다.”

“존댓말을 쓰는 걸 들으니 이미 내 여자로 점지했군 그래.”

“부담이 없으신 분입니다.”

“매음하기에 말인가?”

“매음이 아닙니다. 빌렸습니다. 그런 분 성품이 오히려 단순하고 깨끗합니다.”

“그런가?”

“안 부장은 제가 채홍사 노릇을 잘한다고 칭찬했습니다.”

“정말인가?”

“물어보셔도 됩니다.” 그때 서동수가 머리를 끄덕였다.

“이곳으로 부르지.”

“경호원 시켜 모시고 오겠습니다.”

머리를 숙여 보인 유병선이 몸을 돌렸을 때 서동수가 등에 대고 말했다.

“그래, 만나는 게 낫지. 나도 예상하고 있었어.”

주춤했던 유병선이 다시 발을 떼었을 때 서동수의 말이 이어졌다.

“그래야 그쪽도 개운하겠지.”