<소설 徐遊記>(885) 43장 공생당 - 1

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한마디로 개혁정당이다. 첫째, 국회의원들의 모든 특권을 내려놓았다. 세비도 우선 절반으로 뚝 잘랐다. ‘우선’이다. 나중에 더 자른다고 했다. 공생당(共生黨)의 공약을 본 국민은 아연실색(啞然失色)했다. 불체포특권도 당장에 폐지한다고 했다. 이제 시위대에 앞장 서서 차도로 나오면 당장에 수갑을 채워 연행하게 생겼다. 회기 중에라도 체포된다. 국회의사당 안에서도 수갑이 채워진다. 물론 공생당이 법안을 통과시켜야 가능한 일이다. 길바닥에 엎드려 절을 하면서 국민을 위해 봉사할 테니 의원을 시켜 달라고 애걸했다가 되고 나면 즉시 국민의 봉사를 받았던 의원들이다. 모든 특권을 내려놓겠다고 일일이 열거한 맨 마지막에는 이런 사항도 있다.

“의원을 특별히 예우했다고 판단되는 경우, 그 해당자와 의원은 동일범으로 취급, 의원은 자격을 박탈하고 해당자는 국기(國基)문란죄까지 첨가, 가중처벌한다.”

추가사항이 있다.

“의원직 심사, 제명 박탈은 최대 1개월 내에 종결시킨다.”

공생당 창당 발표문에 처절한 현실정치에 대한 자아비판과 함께 내놓은 공약이다. 한마디로 환골탈태(換骨奪胎), 뼈대를 바꿔 끼고 태를 바꿔 쓰는 변신이다. 발표는 민족당 재선의원인 임창훈이 했으니 그것부터 충격적이다. 한시티 빌라에서 서동수를 만난 지 딱 한 달째 되는 날 임창훈이 발표한 것이다. 공생당 창당 추진위원인 오성호, 진기섭 등은 배석하고 있다. 창당 발기인에는 현(現) 한국당 중진들도 대거 참여했는데 그중에는 몇 달 전까지만 해도 성서(聖徐), 친서(親徐) 그룹에 끼었던 인사들도 많이 포함됐다. 창당 선언을 마치고 기자회견 때 문화일보 정치부 기자가 먼저 물었다.

“이건 뭐, 그 나물에 그 밥 아닙니까? 몇 달 전에 패거리 정치로 매도됐던 인사들이 대거 공생당으로 옮겨오지 않았습니까? 이런 구성원으로 개혁 정당이 가능할까요?”

그때 기다렸다는 듯이 임창훈이 앞에 놓인 종이를 들었다. 미리 적어온 것 같다. 임창훈이 똑바로 TV 앞의 시청자들을 보았다.

“제가 공생당 총재로 추대되신 서동수 장관의 해명서를 읽겠습니다.”

서울역 앞은 물론이고 전국, 북한과 신의주, 한랜드에서도 임창훈을 보고 있다.

생방송이기 때문이다. 오후 5시 10분, 서동수는 오늘도 유라시아 클럽의 빌라에서 TV를 본다. 옆에는 한랜드에 온 이미연 극단장이 앉아 있다. 한랜드 시간은 오후 7시 10분, 서울과 2시간 차이가 난다. 그때 임창훈이 서류를 읽었다.

“공생당에서 새롭게 태어나야 합니다. 새 시대, 새로운 당이라고 새 인물을 내세운다는 것은 비현실적이며 꿈같은 이야기입니다. 우리는 화합과 개혁을 동시에 병행해야 합니다. 우리는 끌어안고 개조해야 합니다. 우리는 용서하고 전진해야 합니다. 우리는 지난날을 반성하되 장점은 받아들여야 합니다. 그리고 우리는 그럴 능력이 있습니다.”

서류에서 시선을 든 임창훈의 두 눈이 번들거리고 있다. 기자들도 잠깐 입을 다물었고 서울역, 대전역, 광주고속터미널의 시청자들도 숨을 들이켠 채 임창훈과 시선을 마주쳤다. 그때 이미연이 서동수 앞에 놓인 잔에 위스키를 따르면서 물었다.

“저거, 장관님이 직접 쓰셨어요?”

옆에 선 이미연은 헐렁한 원피스 차림이다. 원피스 안에는 아무것도 걸치지 않았다. 서동수가 그런 차림을 좋아하기 때문이다. 술잔을 든 서동수가 입맛을 다셨다.

“내가 소설가냐? 하지만 내 생각이다.”