- 1부. 한국의 현주소 ①

전 세계가 급속도로 다가오는 4차 산업혁명 대비로 분주하다.

올 초 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)이 ‘4차 산업혁명의 이해’를 주제로 행사를 열 때만 해도 급변할 세상에 대한 개념조차 명확지 않았지만, 지금은 4차 산업혁명의 전개가 예상을 뛰어넘어 훨씬 빠르게 진행되고 있다.

특히 4차 산업혁명이 사회 전반에 미증유의 변화를 몰고 올 것이란 전망이 쏟아지면서 글로벌 각국의 생존 경쟁은 급격히 가열되고 있다.

전문가들은 4차 산업혁명 시대에 대해 현존하는 직업 절반 이상이 사라지면서 노동이나 교육에 대한 개념과 의미가 달라지는 것은 물론, 인공지능(AI)을 장착한 로봇의 등장으로 새로운 윤리 문제가 화두가 될 것이며, 블록체인 기술을 통한 직접민주제가 실현될 것이라고 내다보고 있다. 하지만 한국은 4차 산업혁명에 대한 제대로 된 인식조차 되어있지 않을 정도로 준비가 턱없이 부족한 실정이다.

문화일보는 4차 산업혁명의 현 주소를 진단하고, 글로벌 경쟁에서 주도권을 쥐기 위해 우리가 어떤 준비를 해야하는지 집중 점검하는 특별기획 시리즈를 연재한다.

기업인·학자 100명 설문

국내 전문가들은 4차 산업혁명이 5년 이내에 본격적으로 시작될 것으로 예상했다. 세계경제포럼 창시자 클라우스 슈바프 회장이 2025년 이전 급격한 변화를 예고했지만, 그보다 훨씬 빨리 본격적인 변화가 시작될 것이란 전망인 셈이다.

하지만 우리나라에서는 이에 대비하는 진행 속도가 느리다는 평가가 많아 준비를 서둘러야 한다는 점을 시사했다. 전문가들은 AI 관련 기술을 4차 산업혁명을 이끌 중요 신기술 가운데 하나로 꼽았으며, 우리나라가 가장 뒤처진 기술 역시 AI라고 답해 기술 개발이 시급한 것으로 나타났다.

4일 문화일보가 대기업과 스타트업, 학계와 연구자 등 미래 관련 전문가 100명을 대상으로 벌인 설문조사에서 응답자의 32%는 5년 내 4차 산업혁명이 본격화할 것이라고 예상했다. 1∼3년을 예상한 응답은 23%, 이미 본격화했다는 답도 20%나 됐다. ‘10년 내’란 답은 14%였고, ‘10년 이후’라는 의견은 9%로 나타났다. ‘경쟁국 대비 우리나라 4차 산업혁명 진행속도’에 대해서는 ‘다소 느리다’가 58%로 가장 많았다. ‘매우 느리다’는 평가도 24%나 됐다. 반면 ‘비슷하다’(13%)거나 ‘다소 빠르다’(4%), ‘매우 빠르다’(1%) 등 긍정적인 평가는 18%에 불과했다.

‘4차 산업혁명의 물결을 주도할 것으로 생각하는 부문’(복수응답)으로는 조사 대상자 100명 가운데 64명이 정보통신기술(ICT)과 사물인터넷(IoT)을 선택했다. AI를 꼽은 전문가도 58명이나 됐다. 빅데이터(22명)나 전기차·자율주행차(19명)를 선택한 전문가도 많았다. 바이오 분야를 꼽은 전문가는 17명, 드론·로봇 7명, 금융·핀테크, 신소재, 가상현실(VR), 3D프린팅 등이 각각 6명씩이었다.

우리나라가 주요 경쟁국에 비해 ‘가장 뒤처져 있다고 생각하는 분야’(복수응답)로는 AI가 65명으로 가장 많았다. 알파고와 이세돌 9단의 대국이 영향을 준 것으로 보인다. AI가 4차 산업혁명을 주도할 핵심 기술 분야에서 두 번째로 많은 응답이 나온 점을 감안하면 이 분야 기술 개발이 시급하다고 전문가들은 보고 있는 것이다. 전기차·자율주행차를 고른 사람은 32명, 빅데이터 22명, 바이오 18명 등 순이었다.

‘우리나라가 4차 산업혁명 준비에 있어 주요 선진국에 비해 뒤처진 이유’에 대해 응답자들은 ‘경제·사회적 시스템 유연성의 부족’(38%), ‘창의적 교육 부족’ (26%), ‘법적·제도적 측면의 규제’ (25%), ‘국가적 재원 부족’ (4%), ‘노동시장의 경직성’ (4%) 등을 꼽았다.

박근혜정부의 핵심 정책인 창조경제에 대한 평가는 엇갈렸다. 4차 산업혁명을 준비하는 데 창조경제 정책이 도움이 되느냐는 질문에 ‘다소 도움이 된다’는 응답이 48%로 가장 많았다. ‘매우 도움이 된다’(4%)는 의견까지 포함하면 52%가 긍정적인 효과를 인정한 것이다. 반면, ‘거의 도움이 되지 않는다’(34%)거나 ‘전혀 도움이 되지 않는다’(13%) 등 부정적인 의견도 47%로 적지 않았다.

장석범 기자 bum@munhwa.com


■ 설문에 응해주신 분들

강락근 다이퀘스트 대표, 강기철 하림 이사, 강인원 국방기술품질원 박사, 구중억 한국기초과학지원연구원 정책실장, 국종성 포항공대 환경공학부 교수, 권태송 휴먼아이씨티 이사, 김경환 제스프로 상무, 김관수 현대백화점 기획조정본부 상무, 김노중 테크모아 이사, 김도형 한림대 일본어학과 교수, 김동훈 한국기계연구원 초정밀시스템연구실 책임연구원, 김맹기 공주대 대기과학과 교수, 김상욱 카이스트 신소재공학과 교수, 김상원 한국지엠 상무, 김선국 경희대전자전파공학과 교수, 김성배 숭실대 행정학과 교수, 김세영 금호아시아나 상무, 김영래 와이즈넛 부장, 김종만 한양대 화학공학과 교수, 김종승 고려대 화학과 교수, 김종원 삼성서울병원 교수, 김종하 한남대 국방전략대학원 교수, 김진영 울산과학기술원 에너지 및 화학공학부 교수, 김태수 모비젠 전무, 김평길 에쓰오일 상무, 김현재 연세대 전기전자공학부 교수, 김현준 뷰노코리아 이사, 김홍인 현대그룹 상무, 김홍건 매트릭스 차장, 노영태 위즈온텍 대표, 마동훈 고려대 미디어학부 교수 겸 고려대 미래전략실장, 민경희 코난테크놀로지 차장, 박경호 삼성전자 종합기술원 상무, 박근수 이트론 차장, 박기홍 포스코 전 사장, 박상욱 숭실대 행정학부 교수, 박종욱 KT 전략기획실장, 박창기 Blockchain OS 대표, 박홍재 현대자동차 부사장(글로벌경영연구소장), 박희봉 ㈜두산 상무, 배정수 중외정보기술 사업부장, 배선용 대림산업 상무, 변재형 카이스트 수리과학과 교수, 서기만 LG경제연구원 수석연구위원, 송지헌 현대중공업 상무, 신세현 고려대 기계공학부 교수, 신현곤 포스코경영연구원 산업연구센터장, 심시보 기초과학연구원 대외협력실장, 안지훈 고려대 생명과학부 교수, 안호균 대우조선해양 경영관리담당 상무, 오정균 대한항공 항공기술연구원 연구위원, 유명희 KIST 책임연구원, 유성희 인터웍스미디어 센터장, 윤지웅 경희대 행정학과 교수, 윤홍덕 서울대 융합과학기술대학원 분자의학 및 바이오제약학과 교수, 이건호 한국금융연구원 초빙연구위원, 이경희 신세계그룹 미래정책연구소장, 이기택 포항공대 환경공학부 교수, 이만우 SK 부사장, 이민화 카이스트 교수, 이상엽 카이스트 생명화학공학과 특훈교수, 이수미 OCI 경영기획부 상무, 이순석 한국전자통신연구원 커뮤니케이션 전략부장, 이용환 한반도선진화재단 사무총장, 이식 한국과학기술정보연구원 대외협력실장, 이재욱 KCC 기획담당 이사, 이종길 미래에셋자산운용 실장, 이준우 ㈜LS 경영기획 담당 이사, 이중희 전북대 고분자나노공학과 교수, 이진성 롯데 상무, 이태억 카이스트 산업 및 시스템공학과 교수, 이현화 디포커스 전무, 이호철 ㈜한화 기획실장, 임경묵 CJ미래경영연구원 부원장, 임병채 대우건설 상무, 임진혁 울산과학기술대 교수, 장문영 국가과학기술연구회 책임행정원, 장민홍 루닛 이사, 정찬수 ㈜GS 경영지원팀 부사장, 정찬필 KBS PD, 조영기 고려대 북한학과 교수, 조동우 포항공대 기계공학과 교수, 조성봉 숭실대 경제학과 교수, 조원용 효성 전무, 조용훈 카이스트 물리학과 교수, 조준상 한국인터넷진흥원 인터넷기반단장, 진성한 SK텔레콤 부장, 차두원 한국과학기술기획평가원 연구위원, 최광선 빅뱅앤젤스 이사, 최공필 한국금융연구원 박사, 최성춘 오픈시스넷 대표, 하성도 KIST 연구기획조정본부장, 하헌필 KIST 물질구조제어연구센터장, 한광수 나눔기술 이사, 한부연 부영그룹 상무, 한욱신 포항공대 창의IT융합공학과 교수, 한일기 KIST 나노포토닉스연구센터장, 한혁 리얼타임테크 부장, 허철호 KT&G 상무, 황진영 한국항공우주연구원 미래전략본부장 (이상 100명·가나다순)