<여론마당>터널 내 사고 최대 원인은 차로변경… 절대 하지 말아야

고속도로 터널은 폐쇄형 장소로 사소한 법규 위반 행위가 대형 사고로 이어질 가능성이 큰 장소이다. 그래서 더 안전 운전을 해야 함에도, 어두운 터널 안에서 과속하거나 이리저리 차선을 변경하는 차량 때문에 발생하는 사고가 적지 않다. 터널 안의 교통사고 80% 이상이 대형 사고로 이어지며, 그중 가장 많은 원인을 제공하는 사고는 차선 변경이다.

터널은 일반도로보다 공기저항이 높기 때문에 차로 변경 시 차량이 평소보다 더 좌우로 움직이게 되어 일반도로보다 사고 가능성이 클 수밖에 없다.

또한 사고 발생 시 터널 안이 좁기 때문에 차량을 대피시키기 어려워 2차 사고로 이어지는 일이 매우 많다. 실제 지난 5월 창원 1터널에서 차로 변경으로 인한 9중 추돌사고로 4명이 사망한 사고가 발생했으며, 전남 여수시에 있는 미래터널에서도 대형 교통사고가 발생한 바 있다.

지난해 12월부터 한국도로공사에서는 대형 사고 예방을 위해 터널 내 단속 CCTV를 설치 운영하고 있다. 이 시스템은 터널 양방향에 2대씩 설치된 지능형 CCTV를 통해 달리는 차량의 번호판을 자동으로 인식하는 기능을 갖추고 있으며, 1개 차로 차량 번호만 인식하던 기존 카메라와 달리 2개 차로 모두를 동시에 인식 및 촬영할 수 있게 개발되었다. 위반 사항 적발 시 도로교통법상 차로 변경 금지 위반 차량 운전자는 범칙금 3만 원과 벌점 10점을 부과받는다.

터널 사고는 순식간에 생명을 앗아갈 수 있는 위험한 사고로 절대 감속하고, 터널 안에서의 차선 변경 등 추월은 절대 하지 말아야 할 것이다.

이희성·남해경찰서