김진호 향군회장 “전술핵 재배치 · 핵무장 추진 공론화를…”

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‘北核·미사일 도발 규탄대회’ 개최 김진호 향군회장
“6·25 이후 최악 안보위기… 北核 실체 국민께 제대로 알릴 것”

“전술핵 즉각 재배치와 자체적인 핵무장 공론화를 통해 6·25전쟁 이후 최악의 안보위기 상황을 극복할 수 있도록 온 국민이 단합하고 하나가 돼야 합니다.”

12일 취임 1개월을 맞은 김진호(76·사진) 대한민국재향군인회(향군) 회장은 문화일보와의 통화에서 “북핵 위기의 실체를 국민에게 제대로 알리는 등 향군이 진정한 국가안보 제2의 보루 역할을 하기 위해 거리로 나서기로 했다”며 이같이 말했다. 그는 “북한의 도발 책동을 무력화시킬 수 있는 범국민적 안보활동을 지속적으로 전개하겠다”며 “북핵 위기 극복을 위해 온 국민이 단합할 때”라고 강조했다.

김 회장은 “역대 정권과 군은 북핵 문제 해결을 위해 군사적으로 제대로 대비하기보다는 정치·외교적으로만 접근하는 큰 잘못을 범했다”며 “정부의 평화통일 정책이 성공적으로 추진되기 위해서라도 북한의 무력도발 책동은 어떤 경우에도 용납돼서는 안 되며, 국가 안보의 중심축인 한·미 동맹이 더욱 강화돼야 한다”고 강조했다. 그는 “북한 김정은은 수백만 주민을 굶겨 죽이면서도 핵무기를 준비해 국력이 40배인 대한민국을 향해 ‘핵공격’ ‘불바다’ 등 협박을 하는 지경에 이르렀다”며 “비대칭 전력 불균형으로 북한 핵의 인질이 돼 불안에 떨어야 하는 엄혹한 상황을 이겨내기 위해 앞으로 어떤 고통도 감내하겠다는 각오를 다질 때”라고 호소했다.

김 회장은 이날 오후 서울역 광장에서 향군 회원 등 3000여 명이 참석하는 ‘북한 핵·미사일 도발 규탄대회’를 주관한 뒤 정부의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 주한미군 배치 지지와 전술핵 재배치를 촉구하는 대국민 호소문과 결의문을 발표할 계획이다. 회원 1000만 명의 국내 최대 안보단체인 향군이 이러한 대규모 안보행사를 개최하는 것은 2015년 이후 2년여 만이다.

김 회장은 학군사관(ROTC) 2기로 제2군사령관과 합참의장을 지낸 비(非) 육사 출신으로 향군 회장에 당선돼 화제가 됐었다. 그는 ‘국가안보 단체로서 본연의 위상을 확보해 향군의 명예를 회복하고, 내부 조직을 결속시키며, 국민의 신뢰를 회복할 수 있도록 향군 개혁을 주도하겠다’는 공약을 내걸고 당선됐다. 합참의장 시절 제1연평해전의 승전 주역이었고, 한국토지공사 사장 재직 시 3년 연속 최상급 경영평가 점수를 받은 김 회장은 “군인 리더십으로 향군의 명예와 신뢰를 회복하고, CEO 리더십으로 5500억 원에 달하는 부채를 청산하는 데 힘쓰겠다”고 향군 운영 방향도 밝혔다.

정충신 기자 csjung@munhwa.com