“변명 같고 구차해 보일까 겁났다”는 서인국, 단지 연예인이라는 이유로…

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가수 겸 배우 서인국이 군면제 후 처음으로 심경을 밝혔다.

그는 4일 자신의 팬카페를 통해 장문의 글을 남기며 그동안의 고뇌와 진심을 털어놓았다. 서인국은 “군대를 가고자 하는 마음으로 입대 연기는 했어도 재검 신청은 하지 않았다. 입대시 어떤 자료도 가지고 가지 않았다”며 국방의 의무를 마치려 했던 자신의 의지를 전했다.

이후 좌측 발목 골연골변병으로 인해 입소 사흘 만에 귀가 조치된 것에 대해 “첫 면담 때 소대장님께서 아픈 곳이 있으면 미리 말하라고 하셨고 검사 받는 날 아픈 사람 손들라는 소리에 다리가 조금 불편하다고 말씀드렸다”며 “이것으로 병원에 가게 될 줄은, 군대에서 나가게 될 것도 상상하지 못했다”고 덧붙였다.

결과적으로 서인국은 병역 의무를 다하지 못하게 됐다. 하지만 이는 개인의 계산에 의한 것이 아니라, 의지 만으로는 어쩔 수 없는 신체의 병 때문이다. 하지만 연예인이라는 이유로, 서인국은 과한 질책과 따가운 시선을 받고 있다. 이는 서인국 뿐만 아니라 정당한 절차에 의거 군복무를 할 수 없게 된 모든 연예인에게 해당된다. 대중의 사랑과 이미지로 먹고 사는 연예인이 짊어져야 할 숙명이라는 의견도 있지만, 의도적으로 군복무를 회피하려 ‘꼼수’를 부리던 일부 연예인들과 도매금으로 묶이는 건 가혹하다.

서인국은 “하고 싶은 말은 많았지만 이렇게 말씀드리는 게 변명 같고 구차해 보일까봐 겁이 났다. 많은 사람들이 의심하고 있는 부분들을 보고 저 역시 놀랐다. 제 입장과는 다른 이야기들이 확산되고 퍼지는 걸 보고 저를 아껴주고 응원해주시는 팬분들이 마음 아파하실까 진실을 꼭 말을 해야겠다고 생각했다”고 뒤늦게 심경을 고백한 이유를 밝혔다.

한편 서인국은 지난 3월 28일 경기도 연천군 5사단 신병교육대대로 입소한 후 사흘만인 31일 귀가 조치됐다.

안진용기자 realyong@munhwa.com