<세상 만사-나라 밖>남성 뇌, 이기적일때 더 활성화

여성의 뇌는 이타적 또는 친(親)사회적 행동을 할 때, 남성의 뇌는 이기적 또는 자기중심적 행위를 할 때 상대적으로 더 강력한 보상(報償) 작용을 한다는 연구 결과가 나왔다. 10일 과학뉴스 사이트인 유레카러트(eurekalert) 등에 따르면, 스위스 취리히대 알렉산더 주체크 교수팀은 남성 27명과 여성 26명에게 본인 혼자 10스위스프랑(약 1만1600원)을 얻을 수 있는 ‘이기적 보상’과 본인과 다른 사람이 각각 7.5프랑(약 8700원)씩 받게 되는 ‘친사회적 보상’ 중 하나를 선택할 수 있는 게임을 하며 이들의 선조체 활동의 변화를 살펴봤다. 선조체는 뇌 중간에 있는, 보상과 관련된 역할을 하는 부위이다. 측정 결과 여성 뇌의 선조체는 친사회적 행동을 결정할 때 더 강하게 활성화한 반면, 남성 뇌에선 이기적 결정을 할 때 더 활발해졌다. 주체크 교수는 이번 결과는 문화적 차이 때문으로 해석하는 게 옳다고 밝혔다.

박세희 기자 saysay@munhwa.com, 연합뉴스