“정현, 세계 男테니스 이끌 차세대 주자”

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ATP, 21세 이하 상위 8명 선정
넥스트 제너레이션 파이널 출전

정현(21·한국체대·사진)이 세계 남자 테니스를 이끌어 갈 차세대 주자로 공인받았다.

정현은 다음달 7일부터 이탈리아 밀라토에서 열리는 넥스트 제너레이션 파이널에 출전한다. 올해가 1회인 이 대회엔 남자프로테니스(ATP)투어가 선정한 21세 이하 중 상위 8명이 참가한다. 세계 랭킹 57위인 정현을 비롯해 안드레이 루블레프(35위), 카렌 카차노프(42위·이상 러시아), 데니스 샤포발로프(49위·캐나다), 재러드 도널드슨(50위·미국), 보르나 초리치(54위·크로아티아), 다닐 메드베데프(67위·러시아) 등 7명의 출전이 확정됐다. 나머지 한 자리는 개최국인 이탈리아 예선을 통과한 선수에게 돌아간다. 21세 이하 중 랭킹이 가장 높은 알렉산더 즈베레프(5위·독일)는 다음 달 12일부터 영국 런던에서 열리는 ATP 파이널에 출전하기에 이 대회에는 불참한다.

ATP투어는 “정현은 지난 9월 세계 44위까지 올랐었고, 바르셀로나 오픈 8강전에서 라파엘 나달(1위·스페인)과 맞붙은 적이 있다”고 소개했다. 출전이 확정된 7명 가운데 정현과 카차노프, 도널드슨, 초리치, 메드베데프 5명이 1996년생이고 루블레프는 1997년생, 샤포발로프는 1999년생이다.

조성진 기자 threemen@munhwa.com