“지난 4년 고통의 시간이었지만
FIFA 사랑 받는 단체되게 노력”

정몽준(사진) 전 국제축구연맹(FIFA) 부회장 겸 대한축구협회 명예회장이 FIFA 징계에서 벗어났다. 정 전 부회장이 국제 축구계에서 다시 활약할 수 있게 돼 한국 축구의 위상 강화에 도움이 될 것으로 기대된다. 국제스포츠중재재판소(CAS)는 지난 10일 FIFA 윤리위원회가 내린 정 전 부회장에 대한 자격정지 5년 징계를 1년 3개월로 완화했다. 이에 따라 정 전 부회장에 대한 FIFA 징계는 지난해 1월 7일부로 완료됐다. CAS는 정 전 부회장에게 부과한 5만 스위스프랑(약 5800만 원)의 벌금은 취소했다.

정 전 부회장은 2018년, 2022년 월드컵 유치와 관련해 영국과 담합한 혐의 등으로 FIFA 윤리위 조사를 받았고 윤리위는 2015년 10월 자격정지 6년 징계를 내렸다. 정 전 부회장은 지난해 7월 FIFA 소청위원회에서 징계가 5년으로 감면되는 데 그치자 CAS에 제소했다. CAS는 FIFA가 부당하게 절차를 늦추는 바람에 정 전 부회장이 일찍 제재에서 벗어날 기회가 없었다고 지적했다. 정 전 부회장은 “지난 4년은 저의 명예와 자부심이 훼손된 고통의 시간이었지만 FIFA가 다시 축구팬들의 존경과 사랑을 받는 단체가 되도록 하기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

조성진 기자 threemen@munhwa.com