<민주당원 댓글조작 파문>靑 “인사청탁 여부 들은 바 없다” …‘의혹불똥’ 사전차단

대선당시 SNS본부 캠프인사
“김씨와 연락 주고받은바 없다”

피의자 중 靑근무자 연락정황

청와대는 16일 ‘민주당원 댓글조작 사건’으로 구속된 김모(49·필명 드루킹) 씨의 인사청탁 여부에 대해 “들은 바 없다”며 선을 그었다. 청와대는 이번 사건이 여당을 넘어 청와대로 번질 것을 우려해 관련 의혹을 사전 차단하고, 언급 자체도 삼가는 모양새다.

청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만난 자리에서 ‘김 씨의 인사청탁과 관련해 청와대가 사전 인지한 게 있느냐’는 질문에 “모르겠다”고 말했다.

김 씨는 이번 19대 대선 이후 일본 오사카(大阪) 총영사 자리를 김경수 의원에게 요구했다가 거절당한 것으로 알려졌다. 이 관계자는 김 씨가 ‘청와대 행정관 자리를 요구했다’는 한 언론의 보도에 대해서도 “들은 바 없다”고 답했고, 관련 사건에 대한 질의에 “보도를 보고 알았다” “내용을 모른다”고만 말했다.

경찰은 김 씨 등 피의자 3명을 수사 과정에서 현재 청와대 근무 중인 인사와 연락한 정황을 포착한 것으로 전해졌다. 그 시기가 정부 출범 이전인지 이후인지에 대해서는 파악되지 않았다. 이에 대해 청와대 관계자는 “캠프 때 일은 당에서 조사해야 하는 것”이라며 “자꾸 ‘오버랩’ 시키지 않았으면 좋겠다. 경계선을 정확하게 지켰으면 한다”고 했다.

대선 당시 민주당 선거대책위원회 SNS본부에서 일했던 주요 인사들도 김 씨와 연락을 주고받은 적이 없다는 입장이다.

윤영찬 본부장과 조한기 부본부장은 현재 청와대에서 각각 국민소통수석과 의전비서관으로 일하고 있다. 윤 수석은 문화일보와의 통화에서 “(김 씨의 존재를) 언론 보도를 통해 알았다”고 밝혔다.

조 비서관은 “‘드루킹’이라는 아이디가 온라인상에서 제법 유명해서 존재 정도만 알고 있었다”며 “개인적으로 혹은 SNS본부 차원에서 단 한 번도 연락한 적이 없다”고 말했다.

대선 당시 문재인 캠프 SNS 팀에서 일했던 또 다른 관계자는 “그런 사람이 있는지도 몰랐다”며 “당시 SNS 활동은 인터넷 댓글에 전혀 관여하지 않는 방식이었다”고 했다.

유민환 기자 yoogiza@munhwa.com