황희찬 ‘들어보지 못한 최고의 선수 20명’에

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英 매체 스카이스포츠 선정
F조 중 유일… 저평가된 신예
흥민, ‘러월드컵 슈퍼스타’에

황희찬(22·잘츠부르크·사진)이 영국 매체 스카이스포츠가 선정한 2018 러시아월드컵 ‘들어보지 못한 최고의 선수 20명’에 포함됐다. 저평가된 신예급 중 선두주자 그룹에 속한단 뜻이다.

스카이스포츠는 11일 오전(한국시간) “황희찬은 한국 축구의 미래를 밝힐 젊은 선수 중 한 명”이라며 “빠르고 다재다능한 공격수인 황희찬은 잘츠부르크를 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 준결승전으로 이끌었고 잉글랜드 프리미어리그 구단들의 영입 리스트에 올랐다”고 설명했다. 한국, 독일, 스웨덴, 멕시코로 구성된 러시아월드컵 F조에선 황희찬이 유일하게 선정됐다. 아시아에선 황희찬 외에 사르다르 아즈문(23·이란·FC 루빈 카잔), 모하메드 알살라위(31·사우디아라비아·알나스르)가 이름을 올렸다.

앞서 스카이스포츠는 황희찬과 투톱을 이루는 손흥민을 ‘러시아월드컵에서 보게 될 슈퍼스타 20명’으로 선정했다. 스카이스포츠는 “손흥민은 한국에서 신과 같은 지위를 누린다”며 “손흥민이 한국의 러시아월드컵 16강 진출의 열쇠를 쥐고 있다”고 전했다.

한편 황희찬은 11일 밤 10시 30분 오스트리아 그뢰딕 다스골트베르크 슈타디온에서 열리는 세네갈과의 평가전에 결장한다. 신태용 대표팀 감독은 “황희찬은 허벅지 근육이 좋지 않아 출전할 수 없게 됐다”고 설명했다. 대표팀 의무팀은 황희찬의 허벅지 근육이 뭉쳐 있기에 무리하지 않고 휴식을 취하는 것이 낫다고 판단했다.

허종호 기자 sportsher@munhwa.com