<글로벌 스타일>바나나 줄기 옷·효모가죽 재킷… 친환경 ‘그리너 패션’ 뜬다

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 3D 프린터로 인쇄된 옷을 모델들이 선보이고 있다. 가디언 캡처

오염 줄이는 자연 소재 옷 각광
3D프린터 맞춤옷 생산도 늘어

패션이 곧 개인의 경쟁력인 시대지만 경쟁력이 강할수록 ‘환경오염의 주범’이 될 수도 있다. 청바지 한 벌을 만드는 데 필요한 물은 9000ℓ, 간단한 티셔츠 한 장에도 2500ℓ가 소요된다. 여기서 끝이 아니다. 폴리에스터를 비롯해 나일론, 아크릴 등 의류 소재는 다양해졌지만 합성섬유의 경우 한 번 세탁할 때마다 수십만 개의 미세 플라스틱을 배출한다. 걸어 다니는 환경오염이 되는 셈이다. 이 때문에 최근 글로벌 패션업계에서는 환경도 지키고 차별화된 패션 경쟁력도 확보할 수 있는 일명 ‘그리너(greener) 패션’이 떠오르고 있다.

5일 외신 및 패션업계에 따르면 올해 글로벌 패션시장에서 가장 주목받는 컬러(색상)는 녹색 나뭇잎을 뜻하는 ‘그리너리(greenery)’가 손꼽힌다. 그리너 패션은 여기서 한발 더 나가 색상뿐 아니라 소재 자체가 바나나 줄기, 과일 껍질 등 자연에서 유래했다. 현재까지 의류 시장을 지배하고 있는 소재로는 면, 폴리에스터 등이 손꼽힌다. 면은 자연 소재지만 원료인 목화솜 재배에 전 세계 살충제, 농약의 35%가 사용되면서 환경 악화에 일조한다. 폴리에스터는 잘 알다시피 석유에서 추출된 화학물질이다.

최근 영국 런던에 본사를 둔 어내너스 애넘사는 파인애플 잎으로 친환경 가죽 대체품을 만들어냈다. 파인애플 농장에서는 많은 잎을 버려야 하기 때문에 원가도 저렴하다. 영국 가디언에 따르면 이 소재 가격은 같은 면적 대비 소가죽의 절반에 불과하다. 단단한 잎의 특성상 내구성도 뛰어나다. 심지어 가공해놓으면 기존 가죽제품과 비교해도 뒤지지 않을 만큼 세련됐다.

패션 제품에 사용되는 색상도 좀 더 친환경 쪽으로 돌아섰다. 최근 패션업계는 중금속 등 독성 있는 화학 염색약보다 천연 추출 염료 사용 비중을 늘리고 있다.

가죽 특유의 질감을 선호하는 이들을 위해서는 가죽과 똑같지만 동물을 죽이지 않는 첨단기술도 활용된다. 미국 뉴욕의 바이오테크기업 모던 메도는 설탕을 양분 삼아 콜라겐을 생산하는 효모 균주를 이용해 동물 가죽 없이 진짜 천연가죽과 흡사한 인조가죽을 만들고 있다.

방법은 먼저 효모 균주를 생체공학적으로 처리하는 화학공학 발효법으로 콜라겐을 직접 추출해 세포조직을 배양한다. 이후 정제, 조립, 무두질 등 과정을 거쳐 동물의 것과 구별할 수 없는 인조가죽을 탄생시킨다.

3D 프린터 기술도 그리너 패션의 주역이다. 집이나 옷가게에서 신체 치수를 정확히 측정한 뒤 3D 프린터를 이용해 옷을 제작하기만 하면 된다. 몸에 꼭 맞는 옷을 얻을 수 있을 뿐 아니라 초과 생산으로 인한 재고 낭비도 막을 수 있다. 이스라엘 젊은 패션 디자이너 대니트 펠리그는 3D 프린터를 이용해 재킷 등을 만들어 온라인에서 판매하고 있다.

샀다가 몇 번 못 입느니, 마음에 드는 옷을 빌려 입겠다는 이들도 늘고 있다. 한국에도 취업 준비생들의 정장 구매 부담을 줄여주는 정장 대여부터 명품 가방 대여까지 다양한 패션 공유 사이트가 존재한다. 패션도 지키고, 의류 제조 과정에서 오염되는 지구 환경도 보호할 수 있는 그야말로 상생 경제인 셈이다.

김현아 기자 kimhaha@munhwa.com