입장 바꾼 트럼프 “러의 美대선개입, 푸틴 책임”

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“러가 여전히 美 공격하나” 엔
“아니다”대답해 또 논란 일어
대변인“다른 질문 답변”해명

도널드 트럼프(얼굴) 미국 대통령이 러시아의 2016년 미 대선개입과 관련해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 직접적인 책임이 있다고 밝히며 기존 입장에서 180도 선회했다.

트럼프 대통령은 18일 미 CBS방송 인터뷰에서 ‘푸틴 대통령에게 직접적인 책임이 있느냐’는 질문에 “그렇다. 왜냐하면, 그가 나라를 책임지고 있기 때문이다”라고 대답했다. 트럼프 대통령은 특히 러시아가 향후 미국 선거에 개입한다면 참지 않겠다고 푸틴 대통령에게 경고했다고 전했다. 트럼프 대통령은 “우리는 이것(선거개입)을 받아들일 수 없다고 그에게 알렸다”면서 “우리는 그것을 용인하지 않을 것이며, 앞으로도 그럴 것이다”라고 거듭 강조했다.

트럼프 대통령의 푸틴 대통령과 러시아에 대한 이 같은 강경한 태도는 지난 16일 헬싱키에서 열린 미·러 정상회담에서 러시아의 대선개입 의혹을 부인해 ‘저자세 외교’를 했다는 비판이 제기되는 것과 무관치 않아 보인다.

그는 정상회담에서 미 정보당국의 결론과 달리 러시아 대선개입을 부정해 역풍이 거세게 일자, 하루만인 전날 오후 백악관에서 정보기관을 신뢰한다고 해명했다. 그는 “러시아의 행동(개입)이 선거결과에는 전혀 영향을 미치지 않았지만, 여러 번 말했듯이 러시아가 2016년 선거에 개입했다는 정보당국의 결론을 받아들인다고 분명히 말씀드린다”고 밝혔다.

그러나 트럼프 대통령은 이날 각료 회의 후 열린 기자회견에서 “러시아가 여전히 미국에 대한 공격을 하고 있느냐고 생각하느냐”란 질문에는 “아니다(No)”라고 대답해 논란이 됐다. 댄 코츠 미국 국가정보국(DNI) 국장의 입장과 정면으로 충돌하기 때문이다. 이에 대해 백악관은 “대통령의 ‘아니다(No)’ 발언은 다른 질문에 대한 답변이었다”며 해명에 진땀을 흘렸다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com