짧고 강한 패스워크로 바레인 뚫는다

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 19일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이의 NAS 스포츠 콤플렉스에서 열린 축구대표팀 훈련에서 스트레칭으로 몸을 풀고 있다. 뉴시스

- 내일 밤10시 아시안컵 16강전

기성용 햄스트링 악화로 하차
이재성, 발가락 다쳐 출전못해

조별리그 패스성공률 88%유지
손흥민 양보하는 희생정신 발휘
황인범과 공수 조율 호흡 기대
벤투 감독, 전술 노출 방지 주력

기성용(30·뉴캐슬 유나이티드)이 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 ‘낙마’했다.

지난 7일(한국시간) 필리핀과 C조 조별리그 1차전에서 오른쪽 햄스트링을 다친 기성용은 18일부터 팀훈련을 정상적으로 소화했기에 오는 22일 밤 10시 아랍에미리트(UAE) 두바이의 라시드스타디움에서 열리는 바레인과의 16강전에 출전할 것으로 여겨졌다. 기성용은 그러나 19일 훈련에서 부상 부위의 통증을 다시 느꼈고 검사 결과 회복이 더디다는 진단을 받았다. 대한축구협회는 “아시안컵 종료 때까지 기성용의 출전 가능성이 희박하기에 기성용은 소속팀으로 복귀할 것”이라고 밝혔다. 기성용은 21일 영국으로 돌아갈 예정이다.

기성용의 이탈은 대표팀에겐 ‘악재’가 분명하다. 기성용이 수비형 미드필더로 공수 조율을 맡았으며, 특히 세트피스 전담키커이기 때문. 게다가 역시 붙박이 미드필더인 이재성(27·홀슈타인 킬) 또한 1차전에서 오른쪽 엄지발가락 근육을 다쳐 16강전에도 출전할 수 없을 것으로 내다보인다.

미드필드진에 구멍이 2개나 생겼다. 하지만 대표팀은 흔들리지 않는다. AFC에 따르면 대표팀은 조별리그까지 전체 24개 참가국 가운데 2번째로 높은 패스 성공률(88%)을 유지했다. 패스성공률 1위인 사우디아라비아(89%)와의 차이는 불과 1%다. 대표팀은 조별리그 2, 3차전에서 기성용, 이재성 없이도 짜임새를 자랑했고 특히 짧고 강한 패스워크로 게임의 흐름을 지배했다.

특히 3차전에선 손흥민(27·토트넘 홋스퍼)이 가세하면서 파워와 스피드 넘치는 플레이를 연출했다.

그리고 기성용의 빈자리를 훌륭하게 메웠다. 황인범(23·대전 시티즌)은 1차전에서 기성용 대신 투입됐고 2, 3차전에선 풀타임을 소화했다.

황인범은 1차전 패스 성공률 91.89%, 2차전에서 89.29%, 3차전에서 91.38%를 유지했다. 황인범은 키 177㎝, 몸무게 70㎏으로 기성용(189㎝, 75㎏)보다 작지만 활동량에선 기성용을 앞선다. 넓은 시야와 정확한 킥도 황인범의 자랑거리.

황인범은 2018 자카르타-팔렘방아시안게임에서 손흥민, 황의조(27·감바 오사카), 황희찬(23·함부르크)으로 구성된 공격진을 효과적으로 지원했다.

손흥민과 황의조, 황희찬이 이번 아시안컵에서 기둥과 대들보의 역할을 맡았기에 후방의 황인범과는 손발이 척척 맞는다. 손흥민이 공격형 미드필더로 기용되기에 황인범과는 위-아래에서 호흡을 맞춘다. 축구 데이터 분석업체인 팀트웰브에 따르면 손흥민은 중국과의 3차전에서 키패스(슈팅으로 연결된 직전 패스) 6개, 크로스 7개로 출전자 중 모두 1위였다. 기성용 대신 코너킥과 프리킥 등 세트피스에서 킥을 찼으며, 날카로운 크로스로 득점 기회를 제공했고, 후반 6분 코너킥 상황에서는 김민재(23·전북 현대)의 헤딩골을 어시스트했다.

손흥민은 “휴식과 훈련을 쌓으면서 16강전을 준비하고 있다”면서 “주어진 위치, 역할에 집중하겠다”고 밝혔다.

황인범은 “16강전부터는 지면 탈락하기에 단 한 번의 실수도 용납되지 않는다”며 “어떤 상황이 오더라도 집중력을 잃지 않는다면 우승까지 가는 길은 무난할 것”이라고 덧붙였다. 황인범은 “어떤 포지션에서도 100% 이상을 발휘하는 게 좋은 선수의 능력”이라며 “내가 가진 것 이상을 쏟겠다”고 말했다.

한편 16강전을 앞둔 파울루 벤투(50) 대표팀 감독은 전술전략을 꽁꽁 숨기고 있다. 아랍에미리트(UAE) 두바이의 NAS 스포츠 콤플렉스에서 훈련 중인 대표팀은 3차전 직후인 지난 17일에만 공개 훈련을 실시한 뒤 18일부터 20일까지 사흘 연속 비공개로 훈련을 진행하며 외부인의 출입을 차단했다.

허종호 기자 sportsher@munhwa.com