‘열아홉 순정’ 가슴에 품고… 이미자 데뷔 60주년 앨범 발표

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대표곡 등 60곡 CD 3장에 담아
5월 세종문화회관 콘서트 열고
전국투어 등 노래인생 환갑잔치

한국 가요계의 거목 이미자(78)가 21일 데뷔 60주년을 기념하는 앨범 ‘노래 인생 60년, 나의 노래 60곡’(사진)을 발표한다. 1959년 ‘열아홉 순정’으로 데뷔, 어느덧 가수 생활 ‘환갑’을 맞이하면서 한데 모은 60곡이다.

이번 60주년 기념 앨범은 ‘감사, 공감, 순수’의 타이틀을 붙인 3개의 CD로 나왔다. 이미자의 대표곡과 신곡에 전통가요를 버무렸다.

가장 눈에 띄는 건 1번 CD의 첫 곡 ‘내 노래, 내 사랑 그대에게’이다. 이 노래는 60주년을 기념해 새로 만든 곡이다. 60년간의 활동을 지지해준 팬들에 대한 감사의 마음을 전하고 있다. 그 뒤를 이어 50주년 기념곡 ‘내 삶의 이유 있음을’, 45주년 기념곡 ‘내 영혼 노래가 되어’ 등이 수록돼 있다. 물론 국민적 사랑을 받은 대표곡도 포함돼 있다.

이미자 측은 “이번 앨범은 옛 곡을 다시 현대적인 감각에 맞게 재편곡해 소리의 질감을 높였고 리마스터링을 통해 더 맑고 정교하게 만들었다”며 “무대에 서기 전엔 설렘과 떨림의 연속이다. 오늘도 언제나처럼 온 힘을 다해 노래하리라 다짐한다”고 말했다.

이미자는 설명이 필요 없는 가요계의 ‘살아있는 전설’이자 ‘국보급 가수’다. 그가 활동한 기간이 고스란히 한국 가요계의 역사와 포개진다. 작은 체구 안에서 뿜어져 나오는 애절하면서도 고운 음색은 연구 대상으로 거론될 만큼 특별한 위치를 차지하고 있다. 쉽게 부르는 것 같지만 깊숙한 곳에서 우러나오는 감정은 관객의 마음을 울고 웃게 했다.

60년간 가요계를 지탱해오면서 수많은 기록도 남겼다. ‘최초’라는 수식어는 거의 이미자의 몫이었다. 1973년 베트남전쟁 당시 한국군을 위한 위문공연을 처음 했고, 2002년 평양에서 최초로 단독 공연을 펼쳤다.

한국에서 가장 많은 앨범과 노래를 발표하기도 했다. 이미자가 지금껏 발표한 앨범이 560장을 넘는다. 부른 노래는 무려 2069곡에 달한다. 이 같은 기록은 지난 1990년 기네스북에 한국 최다 기록으로 등재됐다. 대표곡으로는 ‘섬마을 선생님’ ‘동백 아가씨’ ‘흑산도 아가씨’ ‘여자의 일생’ ‘기러기 아빠’ 등이 있다.

데뷔 60주년을 맞아 이미자는 5월 서울 종로구 세종대로 세종문화회관 대극장 무대에도 선다. 8∼10일 세종문화회관에서 ‘이미자 노래 60주년’이라는 이름으로 콘서트를 개최한다. 세종문화회관 대극장은 그가 1989년 대중가수로는 처음으로 섰던 무대라는 의미가 있다. 이후엔 지난해에도 매진 사례를 이룬 전국 투어를 지속할 계획이다.

김인구 기자 clark@munhwa.com