영화같은 일 현실이 되니…‘공포’ 찾아보는 사람들

코로나 확산으로 영화도 집에서
극장객 하루 5만명… 역대 최저
넷플릭스 이용 열흘새 1643건↑

바이러스 다룬 ‘컨테이젼’‘감기’
사이비 종교 소재 ‘구해줘’ 등
현실과 닮은꼴 콘텐츠 인기

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 여파로 극장 관객이 크게 줄어든 반면 ‘안방극장’은 열렸다. 대면 접촉을 피하기 위해 외출을 삼가는 대신 ‘방구석 1열’(안방의 가장 좋은 자리를 의미하는 신조어)에 앉아 인터넷TV(IPTV)나 온라인동영상서비스(OTT)를 통해 콘텐츠를 찾아보는 이들은 크게 늘었다.

◇공포감 커지면서 ‘안방극장’ 이용 껑충

10일 영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망 집계에 따르면 지난 9일 극장 총관객 수는 5만1575명. 영화진흥위원회가 2004년 집계를 시작한 이후 최저치다. 박스오피스 1위에 오른 영화 ‘인비저블맨’의 관객은 고작 1만3557명이다.

반면 각 기업이 재택근무를 권하고, 사회적 거리 두기로 집에 머무는 시간이 많아지면서 온라인 영화 관람은 크게 늘었다. 영화관입장권통합전산망의 온라인상영관 박스오피스 집계(올레TV, Btv, U+tv, 케이블 TV VOD 합산)를 보면 코로나19로 인해 사람들이 느끼는 공포를 확인할 수 있다. 올해 1∼3주차 온라인 주문형비디오(VOD) 이용량은 각각 59만5695, 40만1073, 49만428건이다. 하지만 지난 1월 20일 국내 첫 코로나19 확진자가 나온 후인 4주차(1월 20∼26일) 이용량은 99만7938건으로 2배 가까이로 증가했다. 이후 5∼6주차에 65만8974, 57만8375건으로 주춤했지만, 신천지 교인을 중심으로 대구 집단감염 등이 본격화된 7∼9주차 이용량은 123만7181, 78만8285, 84만7444건으로 급상승했다. 1년 전 같은 기간 이용 건수가 34만∼62만 건 수준이었던 것을 고려하면 안방극장으로 몰리는 수요를 확인할 수 있다.

넷플릭스, 왓챠플레이 등 OTT 이용량도 급증했다. 빅데이터 분석 업체인 글로벌빅데이터연구소 조사에 따르면 지난 2월 15일 3427건이던 넷플릭스 온라인 정보량은 2월 25일 기준 5070건으로 50% 가까이 증가했다. 왓챠플레이의 온라인 정보량 역시 같은 기간 75건에서 185건으로 2배 이상으로 늘었다. 같은 기간 올레TV, Btv, U+tv, 티빙 등도 일제히 수치가 오르긴 했지만 국내 OTT 업체가 지상파나 종편, 케이블채널에서 방송된 콘텐츠를 다시 보여주는 반면 상대적으로 새로운 콘텐츠를 다수 갖춘 넷플릭스, 왓챠플레이의 성장세가 두드러진다. 연구소 측은 “코로나19 확산으로 외출 자제, 자가 격리되는 사람들이 늘어나는 상황에서 결과적으로 IPTV가 코로나 확산을 억제하는 기능도 수행하고 있는 셈이다”고 전했다.

◇공포는 공포로… 관련 콘텐츠 더 본다

그렇다면 안방극장에서는 어떤 콘텐츠가 인기 있을까. 영화 ‘기생충’과 ‘남산의 부장들’ ‘겨울왕국 2’와 같이 최신 콘텐츠가 온라인상영관 박스오피스 1∼3위를 차지하고 있지만 4위에 올라온 ‘컨테이젼’이 눈에 띈다. 9년 전 작품인 ‘컨테이젼’은 홍콩에 출장을 다녀온 여성이 갑자기 사망한 후 세계 각국에서 일상적인 접촉을 통해 감염이 이뤄진다는 설정이다. 코로나19 사태를 예견했다는 입소문이 돌면서 이용량이 크게 증가했다. 호흡기로 감염되는 유례 없는 최악의 바이러스가 번지면서 도시가 봉쇄되는 참혹한 상황을 그린 영화 ‘감기’(2013년) 역시 온라인 박스오피스 17위까지 올랐다. 톱 20 중 2019∼2020년 개봉되지 않은 영화는 ‘컨테이젼’ ‘감기’ 두 편과 속편 개봉 효과를 본 ‘겨울왕국 1’(2014년)뿐이다.

넷플릭스에서는 ‘감기’ 외에 드라마 ‘구해줘’와 영화 ‘사바하’ 등이 인기 콘텐츠로 분류돼 있다. ‘구해줘’와 ‘사바하’는 사이비 종교에 현혹돼 구원을 얻을 수 있다고 믿는 사람들과 그로 인해 벌어지는 사회 혼란을 담은 작품이다. 코로나19 사태와 관련해 신천지 교인들의 집단 감염과 그로 인한 지역 간 전파가 현실화된 상황 속에서, 유사한 소재에 대한 궁금증이 높아진 결과로 풀이된다. 허남웅 영화평론가는 “이전에 단순히 ‘영화적 설정’이라고 생각했던 소재들이 실제 현실로 나타나면서 시청자와 관객들이 이를 다시 찾아보고 있다”며 “흔히 현실을 잊기 위해 영화를 선택하기도 하지만, 반대로 두려움 속에서도 현실이 투영된 작품을 좇는 것도 대중의 심리”라고 말했다.

안진용 기자 realyong@munhwa.com