<그림 에세이>失明 화가가 들려주는 인간 승리 메시지

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다 박환, 고목나무의 삶, 73 × 91㎝, 캔버스에 혼합재료, 2018

씁쓰름하면서도 입맛을 돋우는 봄나물이 많지만, 그중 음나무 순은 백미다. 특이하게도 다른 나무에 비해 유난히 순이 일찍 세진다. 싹트기 무섭게 순식간에 웃자라는 방어 본능. 봄이면 약탈당하는 일이 반복되면서 그렇게 속성으로 자라도록 진화한 것이다.

자연계 생명의 신비는 캐도 캐도 끝이 없다. 죽은 줄로만 알았던 나무에서 새싹이 돋는 기적이 사람에게도 있다. 화가 박환은 7년 전 사고로 빛조차 못 느끼는 실명(失明)을 했다. 화가로서 생명을 잃은 것. 하지만 손가락 촉지라는 새로운 눈을 얻어 기적의 행진을 하고 있다.

고사목의 소생으로 비유된 자신의 재기. 전부터 즐겨 쓰던 나무껍질들이 문명의 편린을 위해 복무했지만, 이젠 되살아난 생명의 상징으로 사역된다. 보일 땐 세계의 어둠을 그렸던 그, 지금은 밝은 빛을 그린다. 눈을 뜨고 있어도 그 소중함을 모르는 우리에게 건네는 이야기다.

이재언 미술평론가