향군 “창군 원로 애국자 친일파 매도는 국군 부정”

여권의 국립묘지 파묘 논란, 국론분열 조장 경고

대한민국재향군인회(향군)는 27일 여권에서 추진 중인 친일파 국립묘지 파묘(破墓·무덤을 파냄) 논란과 관련 “국민 모두가 칭송해야 할 애국자인 창군 원로를 친일파로 몰고 가는 것은 대한민국 국군을 부정하는 것”이라고 강하게 비판했다.

향군은 이날 입장문을 내고 “정치권을 중심으로 ‘역사 바로 세우기’를 앞세워 친일청산 운운하며 현충원에서 친일파 무덤을 파내야 한다고 주장하는 등 국론분열을 조장하는 현실에 대해 심각하게 우려하지 않을 수 없다”며 “일부 정치인들의 역사 왜곡과 호국 영령들의 명예를 훼손하는 반역사적 행위가 지속될 경우 1000만 향군은 앞장서서 반대 운동을 적극 추진할 것”이라고 경고했다.

향군은 또 백선엽 장군이 창군 멤버로서 6·25 전쟁 시 최악의 전투로 알려진 낙동강 방어선상 ‘다부동 전투’를 승리로 이끈 주역이며 인천상륙작전 성공 후 평양 탈환 작전을 성공시킨 국내외 공인 전쟁 영웅이라고 밝혔다. 향군은 창군과정에서 광복군·중국군·만주군 출신 등 다양한 출신의 군 경력 소유자들이 참여한 데 따른 것이라고 설명했다.

향군은 “일제의 강압적 체제 아래서 불가피하게 일본군에 입대해 복무했다는 이유만으로 ‘친일파’ ‘반민족자’라고 규정하는 것은 지나친 평가이며 사실 왜곡”이라고 주장했다. 향군은 이어 “최근 국민을 대표한 국회의원 신분을 가진 일부 정치인들이 잘못된 자의적 역사인식을 바탕으로 국가의 정체성을 부정하고 국군의 명예를 훼손시키며 국론분열에 앞장서고 있다”며 “정치권을 중심으로 ‘역사 바로 세우기’를 내세워 친일청산 운운하며 국립현충원에서 친일파 무덤을 파내야 한다고 주장하는 등 국론분열을 조장하고 있는 현실에 대해 심각하게 우려한다”고 밝혔다.

정충신 선임기자