“전 세계 난민 7950만, 남북한 인구보다 많고 세계 인구 1%

유엔난민기구(UNHCR), 연례보고서 공개

유엔난민기구(UNHCR)가 ‘세계 난민의 날’을 하루 앞둔 19일 공개한 연례 보고서에 따르면 지난해 말 현재 전 세계 난민은 총 7950만 명으로 전년 동기보다 870만 명 증가하면서 최대 규모에 이르렀다.

이는 남한(5178만 명)과 북한(2577만 명)의 인구를 넘어선 것으로, 전 세계 인구의 약 1%에 해당한다. 이들 중 80%는 식량난과 영양부족에 시달리고 있는 지역에 머물고 있으며, 상당수는 기후재난의 위험에도 놓여 있었다. 보고서에 따르면 전체 난민 가운데 약 57.5%인 4570만 명은 모국 내에서 다른 지역으로 피신한 국내 실향민이다. 이밖에 2960만 명은 국외로 강제 이주한 난민이며, 420만 명은 난민 신청을 한 후 그 결과를 기다리고 있는 것으로 나타났다.

이처럼 난민이 크게 증가한 것은 지난해 콩고민주공화국과 예멘, 시리아 등에서 발발한 내전 때문이다. 내전이 10년째에 접어든 시리아에서는 1320만여 명의 난민과 난민 신청자 등이 생겼다. 극심한 경제난을 겪고 있는 베네수엘라에서는 360만 명이 자국 내로 피신했다.

난민의 약 40%는 만 18세 미만의 미성년으로 파악됐다. 세계 곳곳에 3000만∼3400만 명의 어린이가 집을 잃고 떠돌고 있고, 이들 중 수만 명은 보호자 없이 피신했다고 보고서는 밝혔다.

김영주 기자 everywhere@munhwa.com