<뉴스와 시각>기후악당 벗어날 그린뉴딜

클릭하시면 더 큰이미지를 보실 수 있습니다

박민철 국제부 차장

올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 출현으로 위기를 맞은 인류는 공황과 공포에서 벗어나 현실적인 생존 해법을 찾아야 할 중대한 시점을 맞고 있다. 지난 10년간 신종 인플루엔자 A(2009년)를 시작으로 에볼라바이러스(2014년), 지카바이러스(2018년)에 이어 올해 코로나19 등 변종 바이러스 공세가 잦아지고 있다. 가장 큰 피해를 주고 있는 코로나19는 발생 6개월 만에 전 세계 1000만 명이 감염됐고 50만 명 넘게 숨졌다. 미국은 약 3개월 만에 인구 1%에 해당하는 300만 명이 감염됐다. 인류는 무력해 보인다.

코로나19를 비롯해 최근 중국에서 확인된 흑사병과 신종 돼지 인플루엔자 역시 동물에서 인간으로 전염되는 ‘동물원성 감염증’으로 바이러스의 변종이다. 이들 질병은 환경오염에 따른 지구 온난화, 숲 파괴로 인한 야생 동물 감소 등으로 자연의 균형을 깨뜨린 현대문명의 결과물이다. 무엇보다 기후 위기에 직면한 지구는 극심한 미세먼지를 비롯해 가뭄·폭염·홍수 등으로 인류에게 끊임없이 신호를 보내고 있다. 올 상반기에 발생한 호주 대형 산불과 아프리카의 메뚜기떼 출현 역시 지구의 경고로 파악된다. 아프리카의 메뚜기떼는 지난 2년간의 폭우와 수온 상승에 따라 고온다습한 환경 아래에서 발생했다. 반대로 호주 산불은 100년 만에 찾아온 가뭄과 봄부터 30도가 넘는 이상고온으로 땅이 메마르면서 작은 불씨가 대형 산불로 번졌다. 지난 4월까지 6개월 동안 지속된 호주 산불로 야생동물 10억 마리가 떼죽음을 당했고, 코알라는 3분의 1이 불에 타 죽으면서 멸종 위기에 직면했다. 미국 싱크탱크인 뉴아메리카재단의 연구원인 데이비드 월리스 웰스는 최근 출간한 화제작 ‘2050 거주불능 지구’에서 환경 파괴로 인한 기후변화는 ‘자살 행위’이자 ‘대량 학살 범죄’라고 말했다.

포스트 코로나 해법에 앞장선 유럽에서는 최근 ‘녹색 보수’(그린콘) 연합이 주목을 받고 있다. 유럽의 보수정당은 녹색당이 성장 자체를 부정한다는 근시안적 시각에서 벗어나 ‘지속 가능한 성장’을 인정함에 따라 연립에 나설 수 있는 명분과 실리를 챙길 수 있었다. 아일랜드의 녹색당은 유럽에서 최초로 중도 우파의 양대 정당과 연립정부를 구성했다. 두 우파 정당이 연정을 구성한 것도 처음이지만 녹색당이 보수 정당들과 손을 잡은 것 또한 주목할 사건이다. 그린콘의 돌풍에 힘입은 유럽 선진국들은 ‘그린 뉴딜’을 기후위기와 일자리 문제를 동시에 해결할 중요한 성장동력으로 삼고 잰걸음에 나섰다.

반면 우리나라는 ‘기후 악당’(climate villain)이라는 오명으로 글로벌 환경단체로부터 비아냥을 듣고 있다. 최근 문재인 대통령이 국가의 미래가 걸린 대형 프로젝트 사업이라고 소개한 한국형 뉴딜 가운데 그린 뉴딜은 첫해 사업 예산이 쥐꼬리 수준이라는 비난과 함께 기존 산업과 중복되거나 재탕이라는 지적이 나온다. 하지만 우리나라는 기후 악당에서 벗어나 그린 뉴딜 선도국으로 변신하기 위한 선택을 더는 미룰 수 없다. 특히 그린 뉴딜은 탄소배출량 제로인 원자력발전이 핵심이다. 이에 정부가 고집하는 무차별적인 탈원전 정책은 전면 재수정돼야 한다. 이달 중에 발표될 한국형 그린 뉴딜의 구체적인 실행 방안에 기후 위기의 극단적 비관론에서 벗어날 현실적인 비전과 전략을 담아 국제사회의 표준 모델로 부상할 청사진을 기대해 본다.