<최우열의 네버 업-네버 인>김효주 ‘벙커 벌타’ 논란…‘측면 구제’냐 ‘후방선 구제’냐가 관건

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■ 골프규칙의 혼선

아이에스동서부산오픈에서
두번째 샷 벙커에 깊게 박혀
1벌타 받고 드롭한뒤 플레이

익일 경기위선 ‘후방 구제’ 적용
규칙 위반 이유로 2벌타 결정

드롭한 공 한클럽 지나간곳서
그대로 플레이 했다 판단한듯

폭우로 인한 일정 축소 끝에 가까스로 대회를 마친 한국여자프로골프(KLPGA)투어 아이에스동서 부산오픈에서 찜찜한 벌타 사건이 벌어졌다. 미국여자프로골프(LPGA)투어에서 활약 중인 김효주가 2라운드 경기를 마친 뒤 전날 라운드의 규칙 위반을 이유로 뒤늦게 경기위원회로부터 2벌타를 받았던 것. 하루 전 5번 홀(파5) 페어웨이에서 김효주가 친 두 번째 공이 그린 앞 벙커 가장자리에 깊이 박혔다. 탈출이 쉽지 않은 상황에서 김효주는 언플레이어블을 선언하고 1벌타 후 벙커 내에서 드롭했다. 공은 경사를 따라 조금 굴러 내려가다 멈췄고, 그 자리에서 김효주는 멋진 벙커샷으로 공을 홀 옆에 붙인 후 파로 홀을 마쳤다.

이 장면은 TV 방송을 통해 고스란히 중계됐다. 그런데 다음날 오전 한 인터넷매체에 ‘김효주의 규칙 위반 의혹’을 제기하는 기사가 올라왔다. 기사를 확인한 경기위원회는 자체 검토를 거쳐 김효주에게 ‘잘못된 장소에서 플레이한 경우’에 해당한다며 2벌타를 부과했다. 김효주의 순위는 애초 공동 19위에서 공동 33위로 내려앉았다.

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골프규칙에 따르면 벙커 안에서 언플레이어블을 선언했을 때, 골퍼는 다음 네 가지 중 하나를 선택할 수 있다. 첫째는 1벌타를 받고 직전에 공을 친 장소로 되돌아가 다시 샷을 하는 것이다. 둘째는 후방선 구제다. 1벌타 후 홀과 공이 있었던 지점을 연결한 직후방 선상으로 임의의 기준점을 정한 뒤 여기서 뒤쪽으로 한 클럽 길이 이내의 구역에 공을 드롭한 후 플레이를 하는 것이다. 셋째는 측면 구제다. 1벌타를 받고 원래 공이 있던 지점으로부터 홀에 가깝지 않게 두 클럽 길이 이내의 벙커 안 구역에 공을 드롭하고 플레이해야 한다. 마지막은 2019년 규칙 개정에 따라 새롭게 추가된 것으로 2벌타를 받는 대신 벙커 밖으로 나갈 수 있는 구제 방법이다. 홀과 공이 있었던 지점을 연결한 직후방 선상으로 벙커를 벗어난 임의의 지점을 기준점으로 정한 뒤 여기서부터 뒤쪽으로 한 클럽 길이 이내의 구역에 공을 드롭한 후 플레이를 하는 것이다.

당시 상황을 보면 경기위원회의 주장대로 김효주의 플레이가 규칙 위반이었는지는 다소 논란의 여지가 있다. 2018년까지는 벙커 안에서 언플레이어블을 선언하고 드롭할 때 벙커만 벗어나지 않으면 홀과 공이 있었던 지점을 연결한 직후방 선상으로 거리의 제한 없이 드롭이 가능했다. 하지만 2019년부터 직후방 선상으로 거리 제한 없이 임의로 기준점을 정한 뒤, 이 지점으로부터 뒤쪽으로 한 클럽 길이 이내의 구역에 드롭을 하는 것으로 바뀌었다.

경기위원회는 김효주가 ‘후방선 구제’를 선택하고 드롭한 공이 한 클럽 이상 굴러간 곳에서 그대로 플레이했기 때문에 규칙 위반이라고 판단한 듯하다. 하지만 화면상으로 김효주가 후방선 구제를 선택한 것인지 아니면 측면 구제를 선택했는지는 불명확해 보인다. 경기위원회 조사에서 김효주는 “규정이 한 클럽이 아니고 두 클럽인 줄 알았다”고 대답했고, 당시 현장에 있던 동반자들도 규정 위반인 줄 몰랐다고 대답했기 때문이다.

김효주가 바뀐 규정을 몰랐을 수도 있다. 하지만 당시 상황을 보면 그것보다는 측면 구제를 염두에 두고 드롭했을 가능성이 더 커 보인다. 규칙은 원래 있었지만, 후방선 구제나 측면 구제 같은 용어는 지난해 도입된 용어로 선수들에겐 다소 생소할 수 있다. 언플레이어블 상황에서는 대개 후방선 구제보다 측면 구제가 일반적인 선택이라 선수들도 여기에 더 친숙하다. 만약 그랬다면 공이 멈춘 위치는 원래 공이 있던 지점에서 두 클럽 이내이기 때문에 규칙 위반이 아니다. 설령 경기위원회 주장대로 김효주가 후방선 구제로 생각했다고 치더라도, 이번처럼 티 등을 이용해 사전에 기준점을 정하지 않고 드롭한 경우 공이 처음 지면에 떨어진 지점과 가장 가까운 직후방 선상의 한 점을 기준점으로 본다. 물론 정확한 현장 측정이 필요하겠지만, 이 경우에도 화면상으로 김효주의 공은 이 지점으로부터 한 클럽 이상 벗어나지 않은 것으로 보인다. 물론 원구 지점을 기준점으로 삼는다면 확실히 한 클럽 이상이 되겠지만, 이는 잘못된 규칙 적용이다.

당시 중계를 지켜본 골프팬으로서 혹시 경기위원회가 면밀한 조사와 검토를 통해 정확한 진상을 밝히기보다 제기된 논란을 가능한 한 빨리 잠재우고자 선수에게 벌타를 부여하는 손쉬운 방법을 택한 것은 아닌가 하는 의심을 지울 수가 없다. 김효주 측 역시 경기위원회의 결정에 일방적으로 따를 것이 아니라 자신의 입장을 적극적으로 주장했더라면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다.

국민대 골프과학산업대학원 교수
스포츠심리학 박사