‘先통합後경선론’ 요구 목소리
安은 국민의힘 입당요구 거부

안철수 국민의당 대표 측이 서울시장 야권 후보 단일화를 논의 중인 국민의힘에 혁신을 전제로 한 ‘당 대 당 통합’을 제안한 것으로 알려졌다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장 등이 요구한 입당 압박에 선을 긋는 동시에 제1 야당인 국민의힘 혁신을 촉구해 후보 단일화 효과를 극대화하기 위한 조치로 풀이된다. 국민의힘에서도 ‘선통합-후경선’론이 나오고 있다.

국민의당 핵심 관계자는 8일 “야권 전체의 승리를 위해선 야권이 힘을 합하는 게 중요하다”며 “단일화에 대한 큰 공감대가 형성됐으니 합당을 하려면 국민의당 제안을 수용하고 논의하는 게 맞다”고 했다. 이 관계자는 “국민의힘에서 주장하는 안 대표의 입당은 고려할 수 있는 선택지가 아니다”며 “국민의힘이 확실히 바뀌고 있다는 혁신안을 먼저 내놓아야 한다”고 말했다. 당 안팎에서는 차기 대선 후보 등 혁신적인 이미지의 인물을 당의 전면에 내세우는 안이 거론되고 있다. 국민의당은 최근 국민의힘 핵심 관계자들에게도 이러한 의견을 전달한 것으로 전해졌다.

안 대표도 복수의 국민의힘 의원들을 만나 야권통합의 필요성을 강조해온 것으로 알려졌다. 국민의당은 2022년 차기 대선 등 장기적 관점에서 바라봐야 하는 만큼, (통합에 대한) 국민 여론을 수렴해야 한다는 입장이다. 국민의힘에서도 ‘선통합-후경선’론이 제기된다. 정진석 공천관리위원장은 전날(7일) “문재인 정권의 폭정, 의회 민주주의 파괴를 끝내기 위해 모두가 사심을 버려야 한다”며 이를 주장했다.

김현아 기자 kimhaha@munhwa.com