반려견들, 불난 집에서 주인 구하고 숨져

잠자는 주인 깨우고 ‘살신성인’

미국에서 화재가 발생해 목숨이 위태로웠던 주인을 구하고 죽은 반려견 두 마리가 주위를 안타깝게 했다.

21일 ABC에 따르면 지난 18일 아침 미국 버지니아주 한 주택에서 불이 났다. 화재 신고를 접한 당국은 소방요원과 응급의료진을 현장에 파견해 화재 진압에 나섰다. 다행히 집주인은 불이 크게 번지기 전 집을 뛰쳐나와 길 건너 이웃집에 피신한 상태였다. 그러나 그와 함께 집 안에 있던 반려견 2마리는 소방대원들이 집 안을 수색하는 과정에서 숨진 채 발견됐다.

화재로 연기를 마셔 현장에서 치료를 받은 뒤 병원으로 이송된 집 주인은 “불이 났을 때 자고 있었는데 개들이 나에게 펄쩍펄쩍 뛰어오르며 잠을 깨웠다. 그래서 내가 불길에서 탈출할 수 있었다”고 말했다.

신원이 공개되지 않은 그는 소방대원들에게 반려견들이 자신을 구한 사실을 전했으며, 소방대원들은 현장에 도착하자마자 집 앞쪽에서 뿜어져 나오는 커다란 불길과 연기를 헤치고 집 안으로 진입했다.

불길을 진압하던 소방대원들은 곧 반려견 두 마리가 집 안에 쓰러져 있는 것을 발견했다. 개들이 왜 집을 빠져나오지 못했는지는 확인되지 않았다. 소방당국은 화재의 정확한 원인을 조사 중이며 집에서 화재경보기가 작동했는지를 파악하고 있다.

정유정 기자 utoori@munhwa.com